De huid wordt over het algemeen bruin door blootstelling aan UV-licht. Natuurlijk en ook door de meeste mensen gebruikt, dit is het licht van de zon. Met het zonnebad kunnen mensen ook een deel van hun lichaam afdekken Vitamine D (Cholecalciferol) nodig met behulp van het UVB-licht.
Vitamine D is essentieel voor het menselijk lichaam. Het behoort tot het in vet oplosbare vitaminen en kan door het lichaam worden geproduceerd met behulp van UVB-straling in de huid van de voorloper van de vitamine 7-dehydrocholesterol. Vitamine D is belangrijk voor de calcium evenwicht in botten en bloed.
Het bruinen zelf wordt ook grotendeels veroorzaakt door UVB-straling. UVB-straling behoort tot de bovenliggende term van ultraviolette straling, waartoe ook de langgolvige UVA-straling behoort. Ultraviolette straling is onzichtbaar voor het menselijk oog en heeft een langere golflengte dan röntgenstralen, die ook zeer goed bekend zijn, maar de golflengte is over het algemeen nog steeds korter dan die van licht dat zichtbaar is voor mensen.
Melanocyten
Dat de huid bruin wordt, is voornamelijk te wijten aan melanocyten, die in de bovenste huidlaag worden aangetroffen. De melanocyten produceren melanine, wat een zwartbruine of roodachtige kleurstof is die verantwoordelijk is voor de verkleuring van de huid. Het kleurt echter niet alleen de huid, maar ook de choroïde in het oog en de haar van mensen.
melanine wordt vrijgegeven om de huid tegen te beschermen UV straling. Hoe meer zonlicht de huid bereikt, hoe meer melanine wordt vrijgegeven en hoe meer gebruind de huid wordt. Naast melanine beschermt de verdikking van de hoornlaag ons tegen de gevaarlijke straling.
Overmatige straling is daarom gevaarlijk omdat het ons DNA in onze cellen kan veranderen, wat weer kan leiden tot fouten in de celdeling. Als het lichaam de fouten niet kan herstellen, of als er te veel fouten gebeuren, kunnen cellen ongecontroleerd groeien en kan er een tumor ontstaan. Over het algemeen mag de huid maar in geringe mate aan de zon worden blootgesteld. Maar als u bepaalde voorzorgsmaatregelen neemt, kunt u ook zonder een mooie bruine kleur krijgen zonnebrand.
