Hoe kan worden vastgesteld dat de geheugenproblemen worden veroorzaakt door de medicijnen?
Geheugen problemen, aandachts- en concentratiestoornissen kunnen vele oorzaken hebben. Ter verduidelijking: het belangrijkste is daarom de medische geschiedenis, waarin de arts de patiënt vraagt naar de aandoeningen en mogelijke triggers. Als de patiënt drugsgebruik meldt, is dit meestal de reden waarnaar hij of zij op zoek is. Desalniettemin worden aanvullende onderzoeken uitgevoerd, zoals beeldvorming van de centrale zenuwstelsel, en een psychologische verduidelijking om neurologische of andere psychiatrische ziekten uit te sluiten en om eventuele gevolgschade vast te stellen die al is opgetreden als gevolg van de medicijnen.
Welke andere begeleidende symptomen zijn er?
Elke stof heeft een min of meer specifiek schadepatroon, waarin geheugen problemen zijn slechts een deel van het totaal hersenen schade. Geneesmiddelen zoals alcohol en amfetaminen, die giftig zijn voor alle zenuwcellen, beschadigen alle delen van de hersenen en gebruikers ervaren daardoor problemen met elke cognitieve prestatie, zelfs motorische vaardigheden. Het denken wordt vertraagd, het beoordelingsvermogen wordt verstoord, de concentratie wordt verstoord, de aandacht wordt verminderd en de fijne motoriek is niet op elkaar afgestemd.
Dergelijk hersenen schade kan de verslaafde lange tijd een absolute verzorger maken, zowel mentaal als fysiek. Drugsgebruik verhoogt ook de vatbaarheid voor psychische aandoeningen, zoals Depressie, gedragsproblemen en zelfs schizofrene stoornissen. Stoffen zoals extase, die de boodschappersubstanties in de hersenen beïnvloeden, kunnen via dit mechanisme ook psychiatrische symptomen veroorzaken. Geheugen stoornissen zijn daarom slechts een van de vele cognitieve problemen die worden veroorzaakt door het gebruik van drugs.
Wat kan er worden gedaan aan de geheugenproblemen?
Natuurlijk kunnen de geheugenproblemen alleen maar beter worden als de trigger is verwijderd - de persoon moet daarom stoppen met het gebruik van medicijnen. Of en wanneer het geheugen zich herstelt, hangt af van het type, de hoeveelheid en de duur van het drugsgebruik. "Lichte" drugs zoals cannabis en alcohol leiden meestal slechts tot tijdelijke beperkingen in de geheugenprestaties, die na een periode van onthouding weer verdwijnen.
Zelfs het incidentele gebruik van zogenaamde "partydrugs" zoals LSD of Extase leidt pas na langdurig gebruik tot blijvende beperkingen. 'Harddrugs' zoals crystal meth daarentegen, veroorzaken binnen zeer korte tijd verwoestende schade aan de hersenen, die niet ongedaan kan worden gemaakt. Maar zelfs langdurig alcoholgebruik vernietigt veel zenuwcellen die niet kunnen regenereren. Dus als de medicijnen structurele schade aan de hersenen hebben veroorzaakt, heeft de patiënt alleen toegang tot revalidatiemaatregelen zoals geheugentraining.
