Als er teveel is homocysteïne in de bloed, kan het risico op levensbedreigende hart- en vaatziekten negenvoudig toenemen voor getroffen mensen. Dat valt niet te betwisten. Of dit risico kan worden verlaagd met de extra administratie Van bepaalde vitaminen was vorig jaar onderwerp van controversiële discussie onder experts. Maar een nieuwe studie toont nu aan dat consistente en hogedosis vitamine therapie kan een goede bescherming bieden tegen beroerte en hart- toch aanvallen.
Verwijdering van homocysteïne door vitamines
Werkelijk, homocysteïne is een stof die van nature in het lichaam wordt aangemaakt. Het wordt gevormd als tussenproduct in de menselijke stofwisseling, maar is uiterst giftig voor de lichaamscellen en moet daarom snel weer worden afgebroken of omgezet in minder gevaarlijke stoffen.
Verantwoordelijk voor het snel en soepel verwijderen van homocysteïne zijn drie vitaminen: Foliumzuur, vitamine B12 en vitamine B6. Een blijvende tekortkoming van foliumzuur evenals de andere twee vitaminen is dus niet zonder gevolgen. Homocysteïne wordt niet langer volledig geëlimineerd, het gehalte in de bloed toeneemt, de wanden van het bloed schepen worden aangevallen, het bloed stolt gemakkelijker, en afzettingen kunnen worden gevormd die de bloedstroom belemmeren. Dit heet verkalking van de aderen or arteriosclerose Het spreekt voor zich dat een verbeterde vitamine levering zou het probleem kunnen oplossen.
Studie in de VS zou licht moeten werpen
Of mensen die al een beroerte terugval kon worden voorkomen door vitaminebehandeling moest daarom worden getest in een grote studie in de Verenigde Staten. Het resultaat stelde echter de hooggespannen verwachtingen teleur; geen positief effect van vitamine administratie kon worden aangetoond.
Ondertussen hebben de wetenschappers hun studiegegevens echter opnieuw kritisch geanalyseerd en enkele bronnen van fouten ontdekt. Zo hield het onderzoek daar geen rekening mee foliumzuur wordt sinds 1996 standaard aan meel toegevoegd in de VS en Canada. Lage foliumzuurgehaltes worden daar zelden aangetroffen in de populatie en dus ook in de onbehandelde controlegroep. Een zinvolle vergelijking met de behandelde patiënten was dus nauwelijks mogelijk. De vitamine B12 de niveaus van de patiënten waren ook niet goed genoeg onder controle. Als deze foutenbronnen worden weggenomen, zijn de resultaten duidelijk gunstiger voor vitamine therapie. Het risico van beroerte en andere hart- en vaatziekten werden met meer dan 20 procent verminderd.
Situatie in Duitsland
Schattingen suggereren dat bij ongeveer vijf tot tien procent van de Duitse bevolking het homocysteïnegehalte de limiet van 10 micromol per liter overschrijdt. Om erachter te komen of men zelf tot deze risicogroep behoort, dient bij iedere 50-plusser een homocysteïnebepaling door een arts te worden uitgevoerd, omdat homocysteïne vanaf ongeveer deze leeftijd toeneemt. Slechts een kleine bloed monster is nodig. Afhankelijk van het resultaat zal de arts de all-clear geven of aanbevelen tablets met een combinatie van de vitamines foliumzuur, B12 en B6.
Mensen die al vaatproblemen hebben gekend, zullen waarschijnlijk door de arts worden geadviseerd om intensief te nemen therapie met vitamine injecties, omdat dit homocysteïne zo snel mogelijk terug kan brengen tot onschadelijke niveaus.
