Het optreden van gesprongen lippen bij verschillende omgevingsinvloeden, verwondingen en ziekten is te wijten aan de speciale gevoeligheid van de lip huid, die zich bevindt op de overgang tussen de gezichtshuid en de mond slijmvlies. De huid van de lippen bevat geen zweetklieren or talgklippen, dus het mist een belangrijke beschermende barrière, de zogenaamde hydrolipidenfilm. Dit is verantwoordelijk voor de flexibiliteit en bescherming tegen ziekteverwekkers in de rest van de lichaamshuid.
Bovendien bestaat de huid van de lippen uit slechts drie tot vijf cellagen. Ter vergelijking: de gezichtshuid heeft tot 16 cellagen en is daarom aanzienlijk stabieler dan delicaat lip huid. Deze factoren maken de lippen bijzonder gevoelig voor uitdroging en barsten. Vanwege het zeer hoge aantal zenuwuiteinden in de lipzijn veranderingen aan de lip vaak onaangenaam tot pijnlijk.
Oorzaken
De oorzaken van gesprongen lippen zijn zeer divers, aangezien zowel omgevingsinvloeden als ziektes tot het optreden van deze klachten leiden. Meestal zijn het omgevingsfactoren of een combinatie van een voorbeschadiging van de lippen en een bijkomende infectie van de reeds beschadigde lippen die leiden tot het verschijnen van gesprongen lippen. Een gebarsten liphuid die puur door infectie is veroorzaakt, is relatief zeldzaam.
Omgevingsinvloeden die de liphuid aantasten zijn onder meer warmte, koude, zonlicht en dieet. Mogelijke ziekten die tot gesprongen lippen leiden, zijn onder meer virale infecties zoals de herpes simplex-virus en ook schimmelinfecties. Als de gevoelige huid van de lippen te lang aan de zon wordt blootgesteld, zonnebrand en dus een brandwond aan de lippen, waarbij met name de onderlip gevaar loopt door zijn doorgaans uitstekende positie.
Omdat de huid van de lippen niet in staat is om te produceren melanine, zelfs een korte blootstelling aan de zon is voldoende om de lippen te irriteren. melanine is een kleurstof die door het lichaam zelf wordt aangemaakt, die ervoor zorgt dat de huid bruin wordt en die het lichaam zelf beschermt tegen schade door zonlicht. Zonnebrand op de lippen wordt aanvankelijk gekenmerkt door een duidelijke roodheid.
Als er nog meer schade optreedt, wordt de lage beschermende barrière van de liphuid vernietigd en drogen de lippen uit. Het resultaat is dat de lippen broos worden en snel barsten. Afhankelijk van de mate van verbranding zijn de lippen pijnlijk.
Ook bij brandwonden door te warm eten of warme dranken kan de huid zo beschadigd raken dat deze uitdroogt en er gebarsten lippen ontstaan. In beide gevallen kan koeling de pijn. Om het genezingsproces van gesprongen lippen, die verstoord zijn in hun barrièrefunctie, te ondersteunen, kunnen vette crèmes worden aangebracht zonder parfum of andere toevoegingen.
Alle artikelen in deze serie:
