Symptomen
Drie dagen koorts komt het meest voor bij zuigelingen van 6-12 maanden oud en bij jonge kinderen. Pasgeborenen worden nog steeds beschermd dankzij moeders antilichamen. Na een incubatietijd van 5-15 dagen begint de ziekte met een plotseling begin en hoog koorts dat duurt 3-5 dagen. Koortsstuipen zijn een bekende en relatief frequente complicatie (ongeveer 10%). Zelden, encefalitis kunnen optreden en andere begeleidende symptomen kunnen aanwezig zijn. Na de koorts afneemt, presenteert een minderheid van de kinderen een milde, roze maculopapulaire uitslag die begint op de romp en nek en meestal niet jeukende, die zich vervolgens verspreidt naar de armen en benen en snel verdwijnt. Het gezicht is meestal niet of slechts licht aangetast. De ziekte kan ook asymptomatisch zijn en de uitslag volgt niet noodzakelijkerwijs de koorts. Als immunosuppressie aanwezig is, is reactivering op volwassen leeftijd mogelijk met een ernstig beloop en betrokkenheid van verschillende organen. Als de eerste ziekte op volwassen leeftijd optreedt, resulteert dit in een ziekte die lijkt op infectieuze mononucleosis (klierkoorts).
Oorzaken
Driedaagse koorts is een virale infectieziekte die wordt veroorzaakt door humaan herpesvirus 6B en 7 (HHV-6B, HHV-7). Het omhulde DNA virussen behoren tot de familie Herpesviridae en tot dezelfde onderfamilie als cytomegalovirus. HHV repliceert in immuuncellen en speekselklieren, onder andere, en is te vinden in speeksel. Vrijwel alle mensen zijn als kind besmet en zijn seropositief.
transmissie
Net als andere herpes virussen, HHV blijft latent in het lichaam. Nadat ze de ziekte hebben doorgemaakt, zijn de getroffen individuen levenslang immuun, maar blijven ze het virus in kleine hoeveelheden uitscheiden. Overdracht vindt waarschijnlijk plaats via speeksel van de moeder en vader, andere volwassenen of andere kinderen tot zuigelingen.
Diagnose
De diagnose wordt gesteld in de pediatrische zorg op basis van het klinische beeld en laboratoriummethoden. Als er geen uitslag is, is de diagnose moeilijk op basis van symptomen. Andere pediatrische ziekten die verband houden met huiduitslag moeten worden uitgesloten. Mogelijke differentiële diagnoses zijn onder meer allergische reacties, de mazelen, rodehond en scharlaken koorts.
Behandeling
Bedrust en voldoende hydratatie worden aanbevolen. Koorts moet regelmatig worden gemeten. Driedaagse koorts is meestal goedaardig en gaat vanzelf over. De behandeling is symptomatisch bij antipyretica zoals paracetamol, dat voor kinderen verkrijgbaar is als siroop, druppels of zetpillen. In geval van complicaties is specifieke en mogelijk spoedeisende medische behandeling vereist (bijv. koortsstuipen). Antiviraal drugs zoals ganciclovir, valganciclovir, foscarnet en cidofovir worden alleen gebruikt in een ernstig beloop bij immuungecompromitteerde personen. Ze zijn niet goedgekeurd voor deze indicatie (off-label).