Diagnose
Om te identificeren het gastro-intestinale virus bij een diagnose kan de patiënt het beste een ontlastingsmonster afgeven aan zijn behandelende huisarts. Dit kan vervolgens in een laboratorium worden onderzocht om het virus te identificeren. Het rotavirus wordt gedetecteerd door een immunoassay, in zeldzame gevallen ook door retrovirale polymerasekettingreactie (RT-PCR).
Het Noro-virus kan op dezelfde manier worden gedetecteerd. In de meeste gevallen zijn echter de klinisch zichtbare symptomen en die van de patiënt medische geschiedenisofwel het gesprek met de patiënt, zijn voldoende voor de huisarts om een passende diagnose te stellen. Omdat de evaluatie van het ontlastingsmonster te lang duurt, moet de patiënt adequaat worden behandeld, zelfs als het gastro-intestinale virus is nog niet op betrouwbare wijze gedetecteerd en er moet aandacht worden besteed aan hygiënestandaarden om de mensen om hem heen niet te infecteren.
Norovirus is symptomatisch voor ernstig misselijkheid, stromende braken, diarree en begeleidend buikkrampen. Deze zijn meestal meer uitgesproken dan het normale gastro-intestinale virus. Bovendien lijden de getroffenen aan uitputting, een algemeen gevoel van zwakte, hoofdpijn, spierpijn en klein koorts.
Deze symptomen zijn echter relatief niet-specifiek en komen voor bij bijna alle gastro-intestinale aandoeningen. Om er zeker van te zijn dat het het norovirus is, kan een ontlastingsmonster worden genomen en onderzocht in het laboratorium. In de meeste gevallen kan de arts de juiste diagnose stellen op basis van de symptomen en door met de patiënt te praten (anamnese).
Het rotavirus veroorzaakt vergelijkbare symptomen als het norovirus en is moeilijk te onderscheiden zonder nauwkeurige laboratoriummedicijnen. Patiënten die zijn geïnfecteerd met rotavirus, lijden meestal aan een sterkere en abrupt begin koorts. Het rotavirus treft vooral kinderen onder de 5 jaar, omdat ze zich nog niet hebben gevormd antilichamen tegen het virus.
In de meeste gevallen wordt immuniteit voor het virus vastgesteld na uiterlijk twee besmettingen met rotavirus. De klassieke infectie met een gastro-intestinaal virus vindt plaats via de zogenaamde fecaal-orale route. De ziekteverwekkers komen eerst op de handen en vervolgens in de mond en van daaruit naar het maagdarmkanaal.
De getroffenen scheiden ofwel de virussen tijdens stoelgang of, in de acute fase, door braken. Als je bijvoorbeeld tijdens het toiletbezoek in contact komt met je ontlasting, worden alle voorwerpen die je daarna aanraakt geïnfecteerd door de virussen en worden als besmet beschouwd. Dit kunnen bijvoorbeeld toiletspoeling zijn, deurklinken of waterkranen.
Als de getroffen persoon zijn handen slechts onvoldoende wast of zelfs helemaal weglaat, kan de virussen kan door direct handcontact aan de volgende persoon worden doorgegeven. Als de volgende persoon het mond kiemen worden overgedragen aan de maag en darmen, waar ze zich snel vermenigvuldigen. Een andere mogelijkheid voor infectie met een gastro-intestinaal virus is druppel infectie.
By braken, de virussen komen in de lucht en kunnen door andere mensen worden ingeademd. Het lastige van het Norovirus is dat slechts een paar deeltjes (slechts ongeveer 10 virussen) voldoende zijn om een ziekte te veroorzaken. Bovendien kunnen de virussen ook met voedsel worden ingenomen.
Voedsel dat niet wordt verwarmd, wordt als bijzonder gevaarlijk beschouwd. Salades of rauwe groenten moeten daarom voor consumptie voldoende worden schoongemaakt. Het wordt ook aanbevolen om zeevruchten en diepvriesproducten goed te koken of te bakken.
Alle artikelen in deze serie:
