Het klassieke pijn therapie werkt nog steeds met medicatie. Voordat succesvol therapiemoet een nauwkeurige diagnose worden gesteld. De patiënt moet grondig worden onderzocht, maar vooral de pijn moet worden toegeschreven aan de oorspronkelijke trigger - dit kan jaren teruggaan. De arts bepaalt of de pijn heeft een lichamelijke oorzaak, bijvoorbeeld een tumor, of het een storing is van de zenuwen of de pijnreceptoren in de hersenen, of dat er een heel andere oorzaak is.
De arts betrekt ook psychologische en sociale aspecten bij de diagnose. Als het chronische pijn bijzonder intens is, is het logisch om de pijntherapeut te zien.
- De eerste fase bestaat uit zwakke pijnstillers. Hier zijn medicamenten zoals acetylsalicylzuur, paracetamol or diclofenac vertegenwoordigd.
- Op de tweede trap stelt men medium-sterkte morfine-achtige middelen, zogenaamde zwakke opiaten. Deze omvatten de actieve ingrediënten tramadol, tilidine en naloxon.
- In de derde fase, morfine en andere morfine-achtige analgetica worden toegediend. Dit zijn agenten zoals morfine sulfaat, buprenorfine or fentanyl.
Dat is dus niet verwonderlijk pijnstillers zijn de bestsellers in apotheken. Hun jaarlijkse omzet in Duitsland bedraagt ongeveer 500 miljoen euro. De belangrijkste actieve ingrediënten worden genoemd acetylsalicylzuur, ibuprofen en paracetamol Hippocrates behandelde met succes pijn en koorts met het bittere extract van wilg blaffen ongeveer 2,500 jaar geleden. Dit extract bevatte een hoog aandeel van salicylzuur, de oorspronkelijke vorm van vandaag aspirine Sindsdien zijn salicylaten en later het meer geavanceerde acetysalicylzuur met succes gebruikt in pijntherapie.
