Anatomie
Het AV-knooppunt, zoals het sinusknoop, bevindt zich in de rechter atrium Het ligt echter verder naar beneden, meer bepaald bij de overgang naar de rechter hartkamer en dus in de driehoek van Koch. Net als de sinusknoop, de AV-knoop bestaat niet uit zenuwcellen, maar uit gespecialiseerde hart- spiercellen die kunnen depolariseren en zo een elektrisch signaal genereren dat tot hartcontractie leidt.
Functie
Het AV-knooppunt genereert een elektrisch potentieel met behulp van speciale ionenkanalen en ontvangt ook elektrische signalen van de sinusknoop, die het naar de kamer verzendt. Als de sinusknoop een keer uitvalt, kan de AV-knoop ingrijpen en de hart- samentrekking kan doorgaan. Zo dient het AV-knooppunt als filter en in geval van nood als generator van elektrische potentialen.
Het alleen kan echter alleen een hart- snelheid van ongeveer 40 slagen, terwijl de sinusknoop een hartslag van ongeveer 60 beats. De transmissie werkt via speciale draden die van het AV-knooppunt naar de kamer lopen. Deze lijnen bestaan ook uit gespecialiseerde hartspiercellen, ze trekken naar rechts en naar links het ventrikel in en eindigen aan de punt van het hart.
De lijn vanaf het AV-knooppunt wordt His-bundel genoemd, die op zijn beurt splitst in de tawara-benen en eindigt in de Purkinje-vezels. Wanneer het elektrische potentieel in alle hartcellen arriveert, kan het hart samentrekken en verdrijven bloed. Omdat de sinusknoop zich stroomopwaarts van de AV-knoop bevindt, trekt het atrium zich net voor het ventrikel samen en helpt zo het ventrikel te vullen met bloed. 90% van de bloed vulling vindt echter plaats via een zuiging die uitgaat van het ventrikel.
Pathologie
Als er een storing is in de overdracht van elektrische signalen van AV-knooppunten naar de kamer, wordt dit een AV-blok. Er zijn verschillende graden van AV-blok. Deze worden gepresenteerd onder AV-blok.
