Gedurende zwangerschap, gewichtstoename optreedt als gevolg van hormonale veranderingen met verhoogd oestrogeen en progesteron synthese. Aanvankelijk, bloed volume toename en het spiergewicht van de baarmoeder domineren. Van de 27e - 40e week van zwangerschap (3e trimester / derde trimester) - gewicht wordt bepaald door de foetus, de vetopslag van de moeder en de toename van weefselvloeistof. De volume van het totale lichaam water neemt toe met ongeveer 8 liter tijdens zwangerschap, met de meeste van de moeder water winst die optreedt in de extracellulaire ruimte (ECM). Plasma volume neemt ook toe tijdens de zwangerschap, bijna een verdubbeling bloed volume tegen het einde van de zwangerschap. Het plasmavolume neemt toe met 1,250 tot 1,500 milliliter, waarbij de maximale waarde wordt bereikt rond de 34e week van de zwangerschap. Daarentegen is de hoeveelheid vloeistof in het rood bloed cellen (erytrocyten) neemt met gemiddeld slechts 320 milliliter toe. Als gevolg hiervan is er een afname in erytrocyten (rode bloedcellen), hemaglobine concentratie, en bloedviscositeit (hematocriet Op deze manier wordt het bloed verdund, wat de stromingseigenschappen verbetert en het mogelijk maakt placenta (placenta) optimaal van bloed worden voorzien.
Naast de toename van vloeistof in het plasma en erytrocyten, de toegenomen hoeveelheden vloeistof in de placenta, baarmoederspier (baarmoederspierstelsel), en foetus bijdragen aan de gewichtstoename van de zwangere vrouw. De inhoud van de moeder vruchtwater en weefsel neemt ook toe tijdens de zwangerschap. Verder is er een toename van het vetgehalte van de moeder met ongeveer 1.5 tot 3.5 kilogram. Deze vetophopingen zijn met name nodig als energiereserve bij het geven van borstvoeding. EEN gewichtstoename tijdens de zwangerschap van tussen de 9 en 18 kilogram wordt als normaal beschouwd vanwege de toename van het totale lichaam water en vetophopingen.
