De voedingstherapeutische mogelijkheden na een darmoperatie zijn afhankelijk van het tijdsinterval tussen de operatie en de operatie en van de omvang en locatie van de operatie. Tot een verwijdering van 50% van de dunne darmkan de overgebleven darm meestal na enige tijd van aanpassing zorgen voor de vertering van voedingsstoffen. Hoe meer dun darmweefsel wordt verwijderd, hoe groter de kans dat er een tekort is aan de aanvoer van voedingsstoffen, energie en water.
Als 75% van de dunne darm ontbreekt, is dit gebrek ernstig. Met een restlengte van 30 tot 50 cm, parenterale voeding (met behulp van een infuus) moet op lange termijn worden verstrekt. Het is echter ook bepalend welk deel van de dunne darm was verwijderd.
Bijvoorbeeld, in het terminale deel van de dunne darm (terminale ileum) de gal zouten worden opnieuw geabsorbeerd. Als een onderdeel ontbreekt, gal zouten worden overgebracht naar de dikke darm, waar ze de reabsorptie van water door de darmwand remmen en leiden tot diarree (chologische diarree). In aanvulling op, gal zouten worden vaker uitgescheiden en het resulterende tekort verstoort de vetvertering, wat resulteert in vette ontlasting en een gebrek aan energie.
Bovendien blijven verhoogde vetzuren in het darmlumen en kunnen ze combineren met calcium om onoplosbare kalkzepen te vormen. Calcium combineert ook met oxaalzuur uit voedsel om in water onoplosbaar calciumoxalaat te vormen. Als minder calcium is er meer Oxalsäure wordt opgenomen door de darmwand en bestaat het gevaar van steenvorming (Oxalatsteïne) in de lozende urinewegen.
Bovendien verhoogt een verhoogde galzoutconcentratie waarschijnlijk de opname van oxaalzuur. Voedingsmiddelen die rijk zijn aan oxaalzuur moeten daarom worden vermeden (snijbiet, rabarber, spinazie, cacao, rode biet, peterselie). Ook een voldoende vochtinname van 1.5 tot 2 liter per dag helpt voorkomen nier stenen.
Indien nodig worden de gebruikelijke vetten tot 75% vervangen door MCT-vetten. Dit kan bijdragen aan een aanzienlijke verbetering van de voedingsstatus. Als het onderste deel van de dunne darm is verwijderd, moet vitamine B12 via medicatie worden toegediend.
Omdat de vertering van vet vaak verstoord is, is het ook belangrijk om te zorgen voor voldoende aanvoer van vetoplosbaar vitaminen. Een vochtopname tijdens de maaltijd versnelt de doorgang van het voedselpulp door de maag en de dunne darm en verslechtert zo de opname van voedingsstoffen. Om dit te voorkomen wordt aanbevolen om 1 uur na inname van voedsel te drinken.
