Virus wratten

Wat zijn viruswratten?

wratten zijn meestal goedaardige gezwellen van de bovenste huidlagen, ook wel epidermis genoemd. De Latijnse technische term voor de wrat is verruca. Ze worden gekenmerkt door een scherp gedefinieerde, vlakke of licht verhoogde groei en kunnen besmettelijk zijn.

De meeste wratten worden veroorzaakt door een infectie met humaan papilloma virussen, HPV in het kort. Verschillende soorten hiervan virussen kan verantwoordelijk zijn voor de ontwikkeling van wratten. Hiervan moeten de zogenaamde ouderdomswratten en weekdierwratten, die strikt genomen niet tot de viruswratten in engere zin behoren, worden onderscheiden. De seborroïsche wratten (ook wel seborroïsche keratosen genoemd) worden ouderdomswratten genoemd, die voornamelijk verschijnen vanaf de leeftijd van 50 jaar en vertegenwoordigen een keratinisatiestoornis. De wratten van Dell (Molluscum contagiosum) komen vooral voor bij kinderen en zijn het gevolg van een infectie met een virus uit de familie van pokken virussen.

Welke virussen veroorzaken wratten?

Virale wratten worden veroorzaakt door een infectie met humaan papillomavirussen. Er zijn meer dan 100 verschillende stammen van dit virus, die voornamelijk zijn onderverdeeld in zogenaamde hoog- en laagrisicotypes. De hoog-risico papillomavirussen zijn significant betrokken bij de ontwikkeling van verschillende soorten kanker, waaronder baarmoederhalskanker.

Papillomavirussen met een laag risico veroorzaken met name virale wratten. Infectie met humaan papillomavirussen is een van de seksueel overdraagbare aandoeningen, omdat ze voornamelijk worden overgedragen tijdens geslachtsgemeenschap. Minder vaak kan een infectie ook worden veroorzaakt door een uitstrijkje.

HPV-stammen 1, 2, 4, 6, 10, 11, 16 en 18, maar ook vele anderen, zijn betrokken bij de ontwikkeling van virale wratten. Een uitzondering vormen de zogenaamde Dell-wratten, die niet worden veroorzaakt door humane papillomavirussen, maar door pokkenvirussen. Het molluscum contagiosum-virus dringt door via huidcontact en wordt van persoon op persoon overgedragen.

Vooral kinderen en jongeren worden door deze infectie getroffen. De humane papillomavirussen van de laagrisicogroep zijn de hoofdoorzaken van virale wratten. Diverse virussen van de meer dan 100 laag-risico virusstammen kunnen wratten veroorzaken.

Omdat infectie voornamelijk optreedt tijdens geslachtsgemeenschap, neemt het risico op infectie aanzienlijk toe, vooral bij wisselende seksuele partners en onbeschermde geslachtsgemeenschap. Condooms bieden enige, maar niet alle, bescherming, omdat huidcontact met een geïnfecteerd gebied kan leiden tot overdracht. HPV-vaccinatie is beschikbaar als profylaxe, die beschermt tegen een bepaald aantal HPV-stammen, afhankelijk van het vaccin.

Het nieuwste beschikbare vaccin Gardasil® dekt de virusstammen 6, 11, 16, 18, 31, 33, 45, 52 en 58. De stammen 6 en 11 zijn zogenaamde laag-risico virussen, die voornamelijk virale wratten veroorzaken, terwijl de de resterende virusstammen die onder het vaccin vallen, behoren tot de risicovolle stammen die deze veroorzaken kanker. Humane papillomavirussen infecteren de basale cellen van de huid en het slijmvlies en kunnen na infectie een leven lang in deze cellen inactief blijven. Zelfs na een succesvolle behandeling komen recidieven daarom nog steeds zeer frequent voor.