Oorzaken
Bij de ontwikkeling van zijn veel verschillende invloeden betrokken long kanker, maar er zijn enkele factoren die het persoonlijke risico op ontwikkeling vergroten long kanker. De ontwikkeling van long kanker is nog niet helemaal begrepen. Zoals bij alle kankers, is er een ongecontroleerde celdeling en een ongecontroleerde destructieve groei.
Aangenomen wordt dat verschillende veranderingen in het genetisch materiaal van de lichaamscellen de trigger zijn. Deze veranderingen kunnen bijvoorbeeld worden veroorzaakt door gifstoffen die inwerken op het DNA. De belangrijkste risicofactoren voor de ontwikkeling van bronchiaal carcinoom zijn inhalatieve noxae (toxines): roken is verreweg de belangrijkste factor, meer dan 90% van alle bronchiale carcinomen is het gevolg van het roken van sigaretten.
Tabaksrook bevat ongeveer 40 verschillende kanker-veroorzakende stoffen die de ontwikkeling van bronchiaal carcinoom bevorderen. Als maatstaf wordt het zogenaamde “pakjaar” gebruikt nicotine consumptie. Een "pakjaar" betekent de consumptie van 1 pakje (wat overeenkomt met ongeveer 20 sigaretten) per dag gedurende een jaar, dwz in totaal ongeveer 7200 sigaretten. Risicoverhogende factoren 1-14 sigaretten -> 8-voudige 15-24 sigaretten -> 13 -vouw> 25 sigaretten -> 25-voudig Het risico neemt ook toe met de tijd dat iemand rookt in zijn of haar leven, en hoe eerder iemand begint roken hoe groter het risico.
Stoppen roken kan het risico duidelijk verminderen. Uit een aantal onderzoeken blijkt dat vier tot vijf jaar na het stoppen met roken het risico merkbaar afneemt en na 10 jaar het niveau van niet-rokers benadert. Als alle mensen zouden stoppen met roken, zouden er 1/3 minder kankerziekten in de wereld zijn.
Milieutoxines
Slechts ongeveer 5% van alle bronchiale carcinomen wordt veroorzaakt door omgevingsfactoren. Kankerverwekkende stoffen zijn bijv. Asbest, arseen- en chroomverbindingen, nikkel, polycyclische koolwaterstoffen (bijv. Benzpyreen in uitlaatgassen), kwartsstof, enz.
Verder radioactieve stoffen, waarbij het gasradon de grootste rol speelt. Het komt via scheuren in metselwerk of slecht afgedichte leidingen de woning binnen. De radonbelasting kan worden verminderd door maatregelen zoals wandafdichting of frequent ventilatie.
