Introductie
De patella (lat.: Schaal; knieschijf) is een driehoekige, platte botschijf, die zich voor de kniegewricht en speelt een belangrijke rol in zijn functie. De knieschijf is ingebed in de pees van de grote dij spier (Musculus quadriceps femoris) en fungeert als tijdelijke aanduiding tussen de pees en de kniegewricht evenals een omkeerrol, zodat de verlenging van de hefboomarm een optimale tractieoverdracht van de dij spier naar beneden been.
Om de patella in de centrale positie voor de kniegewricht, het wordt naar het midden van het lichaam (mediaal) en naar de zijkant (lateraal) gestabiliseerd door collaterale ligamenten, van waaruit de omliggende spieren worden geleid in hun benige glijgroef van de dij Als er echter kleine instabiliteiten zijn in het ligament-spierapparaat dat de knieschijf, hierdoor kan de knieschijf zijn eigenlijke glijgroef verlaten en lateraal verschuiven. Deze zogenaamde patellale lateralisatie leidt ertoe dat enerzijds de overdracht van trekkracht wordt belemmerd en anderzijds een verhoogde aandrukkracht van de patella op de glijgroef ontstaat, wat leidt tot een overmatige en ongelijke belasting van de knieschijf. Dit resulteert in verhoogde slijtage van het gewricht kraakbeen aan de achterkant van de knieschijf, vooral aan de buitenkant, die zich kan ontwikkelen tot een pijnlijke kraakbeenziekte (Chondropathia patellae) of zelfs volledige, gedeeltelijke kraakbeenslijtage (patella artrose).
Oorzaken
De reden voor de positionele afwijking van de patella van zijn glijlager is meestal een fout in een van de systemen die hem stabiliseren. Een mogelijke oorzaak kan een benige uitlijning van de patella of het glijkanaal zijn, waardoor bijvoorbeeld vormafwijkingen het fysiologisch glijden belemmeren. Aan de andere kant kan de reden voor patellale lateralisatie instabiliteit zijn in de collaterale ligamenten - vooral het mediale collaterale ligament - zodat ze de patella niet meer adequaat kunnen geleiden en deze naar de zijkant verschuift.
Dit kan bijvoorbeeld het geval zijn na blessures of trauma's, maar ook aangeboren instabiliteit van het ligament kan de oorzaak zijn. De derde mogelijke oorzaak is een onbalans in de spieren rond de patella. Als de buitenste spierdelen van het bovenbeen overheersen en de binnenbeenspieren (Musculus vastus medialis) relatief zwakker zijn, heeft de patella de neiging om meer naar de zijkant tegen het buitenste deel van het glijlager te worden geduwd of getrokken.
