Wat zijn pancreasenzymen?
Pancreasenzymen zijn spijsverteringsenzymen die door de pancreas worden geproduceerd. Elke dag produceert het orgaan één tot twee liter spijsverteringssap, dat via het hoofdkanaal (ductus pancreaticus) in de twaalfvingerige darm – het eerste deel van de dunne darm – stroomt. De volgende pancreasenzymen zitten in het pancreassap:
- enzymen die koolhydraten splitsen (alfa-amylase, glucosidasen)
- enzymen die vet afbreken (lipase, fosfolipase A en B, cholesterolesterase)
- enzymen die eiwitten splitsen (trypsine, chymotrypsine, elastase, collagenase, kallikreïne, carboxypeptidase)
De meeste pancreasenzymen worden door de pancreas uitgescheiden als voorlopers, als zogenaamde zymogenen: trypsinogeen, chrymotrypsinogeen, procarboxypeptidasen en profosfolipase A. Ze worden pas in hun effectieve vorm omgezet in de dunne darm, waar ze deelnemen aan de vertering van het ingenomen voedsel. .
Hoeveel pancreasenzymen er vrijkomen, wordt enerzijds gereguleerd door de nervus vagus en anderzijds door hormonen. Dit zijn hormonen die worden geproduceerd in de darmcellen of in de zogenaamde eilandcellen van de alvleesklier. Zo stimuleert het hormoon cholecystokinine (=pancreocymin) de afgifte van pancreasenzymen.
Wanneer bepaal je pancreasenzymen?
Van de verschillende pancreasenzymen worden amylase en lipase als leidende enzymen beschouwd. Ze kunnen worden bepaald via een bloedmonster. Om kostenredenen worden beide pancreasenzymen vaak niet tegelijkertijd bepaald. Lipase wordt meestal gemeten omdat het langer hoog blijft dan amylase en veel patiënten niet meteen bij het begin van een ziekte naar de dokter gaan.
amylase
De amylase in de urine neemt met enige tijdsvertraging toe. Door het lagere slagingspercentage wordt de urinetest echter nauwelijks meer gebruikt.
Lipase
Het enzym lipase in het lichaam is voornamelijk afkomstig van de zogenaamde acinaire cellen van de pancreas. In het bloed stijgt de lipase binnen vier tot acht uur na het begin van de ziekte en daalt binnen acht tot veertien dagen weer. Het blijft dus langer verhoogd dan amylase.
Pancreasenzymen: referentiewaarden
De amylaseconcentratie wordt niet gemeten in de absolute hoeveelheid, maar in eenheden van enzymactiviteit (U) per liter substraat (bloedserum, spontane urine, verzamelde urine). In de volgende tabel vindt u de referentiewaarden voor volwassenen:
|
Normale waarden |
Pancreasamylase (meting bij 37°C) |
|
Serum |
< 100 E/l |
|
Spontane urine |
< 460 E/l |
|
Verzamel urine |
< 270 E/l |
Afhankelijk van de gebruikte meetmethode kunnen de referentiewaarden verschillen, daarom kunnen hier alleen richtwaarden worden gegeven.
|
Pancreatische lipase |
|
|
Volwassenen |
13 – 60 E/l |
|
Kinderen |
tot 40 U / l |
Wanneer zijn pancreasenzymen laag?
Bij chronische ontsteking van de alvleesklier (chronische pancreatitis) en alvleesklierkanker kan het zijn dat de klier niet meer voldoende spijsverteringsenzymen produceert. De meetwaarden voor pancreasenzymen worden dan verlaagd. Artsen noemen dit exocriene pancreasinsufficiëntie.
Wanneer zijn pancreasenzymen verhoogd?
Andere belangrijke oorzaken van verhoogde pancreasenzymen zijn onder meer:
- goedaardige en kwaadaardige pancreastumoren
- pseudocysten of ductale stenose (stricturen) na acute pancreatitis
- Andere ziekten waarbij de pancreas betrokken is, zoals gastro-intestinale perforatie, darmobstructie (illeus), mesenteriaal infarct
- Medicijnen zoals azathioprine, 6-mercaptopurine, mesalazine, de ‘pil’, opiaten of antibiotica; verhoogde pancreaslipase als gevolg van anticoagulantia (zoals heparine)
Als een patiënt lage pancreasenzymen heeft (en dus exocriene pancreasinsufficiëntie), moet de oorzaak opgehelderd worden. De arts bepaalt dan meestal de hoeveelheid elastase in de ontlasting en voert een speciale test uit (secretine-pancreozymintest).
In het geval van verhoogde pancreasenzymspiegels zal de arts zorgvuldig de medische geschiedenis van de patiënt beoordelen, vooral met betrekking tot spijsverteringsklachten, eerdere ziekten en medicatiegebruik. Daarna volgt een lichamelijk onderzoek en verder onderzoek en laboratoriumonderzoek om mogelijke oorzaken op te helderen.
Zodra de oorzaak van de veranderde bloedspiegels van pancreasenzymen is vastgesteld, zal de arts een passende behandeling starten.
