Oorspronkelijk afkomstig uit Centraal-Azië en het Midden-Oosten, knoflook is gekweekt en gebruikt als een kruiden, voedsel en medicinale planten in warme en gematigde streken wereldwijd sinds de oudheid. In dit land, knoflook wordt vooral geïmporteerd uit de mediterrane landen (Spanje, Israël), maar ook uit China Van de plant, de verse bollen of teentje (Allii sativi bulbus) en knoflook poeder (Allii sativi pulvis) en daaruit verkregen knoflookolie worden gebruikt.
Knoflook: kenmerken van de plant
Knoflook is een meerjarige kruidachtige plant, 25-70 cm hoog. De bladeren zijn langwerpig, grijsgroen en hebben hele randen, en de stengels zijn bladachtig tot ongeveer het midden.
Aan de dunbloemige plant zijn verschillende bloeiwijzen te zien. De enkele bloemen staan aan lange stelen en blijven vaak in het knopstadium; bloeitijd is mei tot juli.
De talrijke bulbillen zijn in groepen gerangschikt en bolvormig tot ovaal van vorm. Wilde knoflook bladeren (Allium ursinum) worden vaak gebruikt als vervanging voor knoflook.
Bijzondere eigenschappen van de bol
De bollen zijn ongeveer 3-5 cm breed en omgeven door verschillende witte, papierachtige droge huiden. Onderaan zijn tal van dunne wortels zichtbaar en bovenin zijn resten van meer droge huiden zichtbaar.
De bollen bestaan uit een plat ui cake, een centraal gelegen hoofdbol en de secundaire bollen (“knoflook teentje“) Eromheen gegroepeerd.
De geur en smaak van knoflook
De droge poeder is licht, bruingeel van kleur en nagenoeg reukloos in droge toestand. Knoflook is slechts zwak aromatisch als het niet fijngemaakt is; alleen wanneer ze worden gesneden, doen de teentje ontwikkelen hun karakteristieke prei-olie-achtige geur.
De smaak van knoflook is erg pittig en brandend.
