Algemene informatie
In Duitsland sterven jaarlijks veel kleine kinderen door verdrinking. Meestal vallen de kinderen zonder toezicht in kleine tuinvijvers of zwemmen zwembaden. Twee factoren vertegenwoordigen een ernstige situatie: de tijd die onder water wordt doorgebracht veroorzaakt een gebrek aan zuurstof, wat enerzijds het gevolg is van ademhaling en aan de andere kant door het ingeademde water en de daaruit voortvloeiende vermindering van de capaciteit van de longen.
Daarnaast is hypothermie, wat veel sneller gebeurt bij kleine kinderen en veel gevaarlijker is dan bij volwassenen. Zodra het kind wordt gered, moet de cardiovasculaire situatie worden hersteld en het hypothermie moet worden omgekeerd door warme dekens enz. Het is belangrijk dat het opwarmen langzaam plaatsvindt en niet mag worden geprobeerd, bijvoorbeeld door een heet bad.
Dit kan tot een dodelijke afloop leiden hartstilstand, zo koud bloed liggend in de periferie wordt geleid naar de hart- en kan het hart doen stoppen. Verwarmingsdekens en noodfolies zijn een veilige maatregel om het onderkoelde lichaam door zijn eigen warmte weer op te warmen. De cardiovasculaire situatie moet worden hersteld door kunstmatige beademing en cardiaal massage/reanimatie, mogelijk ook door defibrillatie. Door de tijd die verstreken is, sterven echter veel kinderen na verdrinkingsongevallen (van 1840 ongevallen in Duitsland per jaar sterven 800 kinderen).
