Definitie
Mazelen is een zeer besmettelijke infectieziekte die wordt veroorzaakt door het mazelenvirus. Deze virussen worden overgedragen via direct lichamelijk contact met de zieke persoon of via druppeltjes in de lucht (aerogeen). Mazelen wordt gekenmerkt door de klassieke uitslag ongeveer 4-7 dagen na infectie en na de eerste koorts dat eerst lijkt, is verdwenen. De vlekken zijn aanvankelijk klein en donkerrood, maar kunnen dan versmelten tot grotere en correleren met een hernieuwde stijging van de koorts. Het volgende onderwerp is zeker ook voor u interessant: Mazelen
Oorzaken
De oorzaak van de mazelen infectie is het gelijknamige mazelenvirus, een RNA-virus dat behoort tot de zogenaamde familie van paramyxovirussen en uitsluitend bij mensen voorkomt. Infectie met dit virus vindt meestal plaats via direct fysiek contact met patiënten die infectieus zijn in de periode van 3-5 dagen vóór en ongeveer 4 dagen na de typische uitslag, of via druppeltjes in de lucht. Ze komen dan het lichaam binnen via de slijmvliezen van de luchtwegen of via de bindvlies, vermenigvuldig je met de weefselvocht knooppunten en verspreid van daaruit.
Diagnose
De diagnose wordt vaak gesteld op basis van het typische huiduitslag alleen, wat in combinatie met de bijbehorende symptomen kenmerkend is voor mazelen. Bovendien zogenaamde IgM antilichamen tegen het mazelenvirus kan worden vastgesteld in de bloed. Dit zijn eiwitmoleculen die door immuuncellen worden geproduceerd en in de bloedbaan worden vrijgegeven om het virus te bestrijden. Soms is het virus ook direct op te sporen uit keeluitstrijkjes of urinemonsters door het met speciale procedures in het laboratorium te kweken.
Bijbehorende symptomen
In de eerste 3 tot 5 dagen van de mazeleninfectie, dwz vóór het verschijnen van de uitslag, algemene symptomen zoals koorts, rhinitis, hoesten, misselijkheid en typische witte vlekken op het slijmvlies van het mond (Koplik's vlekken) verschijnen, die eruit zien als kleine zandkorrels, vooral in de wangen. Als de koorts dan daalt, de huiduitslag verschijnt vaak tussen de 5 à 7 dagen, waarmee de koorts dan ook weer kan stijgen. Na enige tijd, als de infectie en de symptomen geleidelijk afnemen, kan de huid waar de uitslag eerder optrad, los gaan zitten in kleine schilfers.
De uitslag, die optreedt in gevorderde stadia van mazelen, gaat vaak gepaard met meer of minder ernstige jeuk. Afhankelijk van hoe wijdverbreid de uitslag is, jeuken verschillende delen van het lichaam. Als het krabben oppervlakkige krabwonden veroorzaakt (deze komen vaak 's nachts voor als je onbewust de jeuk volgt door te krabben bij schapen / halfslaap), in het ergste geval kunnen deze wonden ook besmet raken met bacteriën (superinfectie) en ontstoken raken.
