Indicaties
Cetirizine wordt voornamelijk gebruikt bij de behandeling van bestaande allergieën of huidaandoeningen. Bijvoorbeeld, cetirizine kan worden gebruikt voor hooi koorts (allergische rhinitis) en behandelt zo de typische symptomen zoals jeuk, loopneus neus-, rode ogen, tranenvloed en niezen. Bij chronisch urticaria, cetirizine kan helpen de symptomen zoals rode huid en jeuk te verminderen en is goedgekeurd als een actief ingrediënt voor de behandeling van deze symptomen bij bestaande urticaria. Het dilaterende effect op de spieren van de bronchiën kan worden gebruikt bij ondersteunende therapie voor chronische astma. Sinds chronisch bronchiale astma wordt gekenmerkt door nauwe luchtwegen en de daarmee gepaard gaande kortademigheid, cetirizine kan worden gebruikt om de behandeling van deze symptomen te ondersteunen.
Metabolisme
De zogenaamde farmacokinetiek beschrijft hoe een bepaalde werkzame stof wordt opgenomen, verdeeld en uiteindelijk afgebroken en uitgescheiden in het lichaam. Het actieve ingrediënt wordt meestal oraal ingenomen en bereikt dan eerst het maagdarmkanaal, waar het door het slijmvlies wordt opgenomen en het bloed. De maximale concentratie van cetirizine in de bloed wordt bereikt na ongeveer 1-2 uur na inname van het medicijn.
De maximale concentratie kan nog sneller worden bereikt als in plaats van de tabletvorm wordt gekozen voor een vloeibare doseringsvorm, zoals druppels of sap. Ongeveer 60% van de werkzame stof wordt onveranderd uitgescheiden via de nieren en is dus terug te vinden in de urine. Ongeveer 10 uur na inname van de werkzame stof is slechts 50% van de hoeveelheid nog aanwezig in de bloed.
Een zogenaamde “steady state”, waarin ongeveer dezelfde hoeveelheid van de werkzame stof constant in het bloed aanwezig is, wordt bereikt na drie dagen bij een dagelijkse inname van 10 mg cetirizine. Farmacokinetiek speelt een belangrijke rol bij de inname van cetirizine bij mensen met een beperking nier functie. Dit geldt ook voor ouderen, zoals nier functie neemt na verloop van tijd af.
Aangezien cetirizine via de nieren wordt uitgescheiden, blijft de werkzame stof langer in het bloed bij een verminderde nierfunctie. Dit kan en moet bij deze groep mensen worden gecorrigeerd met een aangepaste, lagere dosis. In elk geval is het belangrijk dat als een verminderde nierfunctie bekend is, de behandelende arts op de hoogte wordt gebracht van de eerdere ziekte voordat de werkzame stof cetirizine wordt ingenomen.
De farmacokinetiek van de werkzame stof bij kinderen verschilt niet significant van die bij volwassenen. De dosis moet echter worden aangepast aan het lichaamsgewicht. Kinderen nemen bijvoorbeeld gewoonlijk een dosis van 5 mg per dag in.
Het wordt niet aanbevolen voor kinderen onder de twee jaar. Interacties tussen cetirizine en andere geneesmiddelen of stoffen zijn niet bekend. Het effect van alcohol wordt ook niet versterkt door cetirizine in te nemen. Het gelijktijdig innemen van cetirizine en ander voedsel vertraagt de opname van de werkzame stof.