Om te kunnen functioneren, hebben de geslachtsorganen nodig hormonenbovendien produceren ze zelf belangrijke geslachtshormonen, die bijvoorbeeld essentieel zijn voor de vorming van secundaire geslachtskenmerken of zwangerschap.
Bij het vrouwtje
Met het begin van de puberteit, hormonen van het hypothalamus en hypofyse, twee belangrijke centra op een hoger niveau in de hersenen, beïnvloeden de eierstokken zodat verschillende hormonen - namelijk oestrogenen en progesteron - worden daar geproduceerd.
Oestrogenen de ontwikkeling van de borsten bevorderen, leiden tot de rijping van eieren, spelen een belangrijke rol in de menstruatiecyclus en ook in zwangerschap Daarnaast hebben ze ook invloed op andere organen in het lichaam: ze beïnvloeden de botvorming - daarom zijn vrouwen daar zo vatbaar voor osteoporose na menopauze - opbouw van lichaam massa en hebben een effect op gedrag en stemming.
Progesteron is vooral belangrijk tijdens zwangerschap, omdat het een ondersteunend effect heeft op de baarmoeder en embryo-.
Bij mannen
Bij mannen komen hormonen uit de hypothalamus en hypofyse leiden tot verhoogde productie van androgenen , de mannelijke geslachtshormonen, waarvan testosteron is het belangrijkste, vanaf de puberteit. Het is verantwoordelijk voor de groei van de testikels en penis en voor sperma rijping; op het lichaam beïnvloedt het de baardgroei en stemverandering, de opbouw van het lichaam massa en mannelijk uiterlijk, en leidt tot mannelijke gedragspatronen - te veel testosteron kan je agressief maken.
Hoe veranderen geslachtsorganen gedurende het hele leven?
Het is waar dat de geslachtsorganen al tijdens de embryonale ontwikkeling worden aangemaakt en zelfs de geslachtscellen, dwz het ei en sperma cellen, zijn al aanwezig als voortraject bij het ongeboren kind. De daadwerkelijke start van hun activiteit vindt echter pas in de puberteit plaats en strekt zich bij vrouwen uit tot menopauze, wanneer de eierstokken langzaam hun hormoonproductie stoppen en niet langer maandelijkse bloedingen veroorzaken.
Bij mannen is de concentratie of testosteron en daardoor blijft het vermogen om zich voort te planten tot op hoge leeftijd constant. Seksuele vereniging is mogelijk tot op hoge leeftijd, maar de uitwendige geslachtsorganen veranderen in die zin dat de vaginale klieren minder vaginale afscheiding produceren en dat er bij mannen minder vaak een erectie optreedt. Beide seksuele partners hebben meestal ook een langere seksuele stimulatie nodig om in de stemming te komen.