Waarom foliumzuur tijdens de zwangerschap?
Dierlijke en plantaardige voedingsmiddelen bevatten een groep wateroplosbare B-vitamines, folaten genaamd. Nadat ze via de voeding zijn opgenomen, worden ze in het lichaam omgezet in een actieve vorm (tetrahydrofolaat). In deze vorm reguleren ze veel belangrijke cellulaire processen, zoals celdeling en celgroei. Dit verklaart het grote belang van foliumzuur tijdens de zwangerschap. Goede bronnen van foliumzuur zijn onder meer groene bladgroenten (spinazie, sla), tomaten, aardappelen, eieren, volle granen, noten, spruitjes en peulvruchten.
Hoewel veel voedingsmiddelen foliumzuur bevatten, slagen zelfs dieetbewuste mensen er niet altijd in om via voedsel in hun behoeften te voorzien. Om een tekort te voorkomen is het daarom raadzaam om foliumzuursupplementen te slikken, vooral als je van plan bent kinderen te krijgen, tijdens de zwangerschap en ook tijdens het geven van borstvoeding.
Hierbij geldt: 1 microgram folaatequivalent komt overeen met 1 microgram foliumzuur uit de voeding of 0.5 microgram foliumzuur.
Algemene informatie over foliumzuur (werking, normwaarden etc.) vindt u in het artikel Foliumzuur.
Het belang van foliumzuur tijdens de zwangerschap
Over het algemeen heeft een chronisch tekort aan foliumzuur een negatief effect op de celvorming (bijvoorbeeld in de bloedcellen), de celdeling en de groeiprocessen. Deze processen zijn echter van cruciaal belang, vooral tijdens de zwangerschap.
De mogelijke gevolgen van een tekort zijn navenant ernstig: de aanstaande moeder kan bijvoorbeeld bloedarmoede krijgen als ze te weinig foliumzuur heeft. In het embryo verhoogt een tekort aan foliumzuur het risico op zogenaamde neurale buisdefecten: Normaal gesproken ontwikkelt de neurale buis – de voorloper van de hersenen en het ruggenmerg – zich rond de 17e dag na de bevruchting en sluit zich tegen het einde van de vierde dag. week zwangerschap.
Het innemen van foliumzuursupplementen tijdens de zwangerschap kan het risico op neuralebuisdefecten bij het kind met ongeveer 70 procent verminderen.
De mate waarin een tekort aan foliumzuur ook de kans vergroot op hartafwijkingen bij de foetus, urinewegaandoeningen, gespleten lip en gehemelte, laag geboortegewicht of vroeggeboorte is nog steeds onderwerp van wetenschappelijk debat.
Hoeveel foliumzuur heb je nodig tijdens de zwangerschap?
Zwangere vrouwen hebben 550 microgram foliumzuur per dag nodig. Om deze hoeveelheid te bereiken wordt aanbevolen om foliumzuursupplementen te slikken. Vooral in de eerste twaalf weken van de zwangerschap moeten vrouwen dagelijks 12 microgram innemen. In de resterende behoefte kan meestal worden voorzien door een foliumzuurrijk dieet (groene groenten, tomaten, aardappelen, peulvruchten, eieren, volle granen).
Voor het verdere verloop van de zwangerschap raden artsen ook aan om 400 microgram foliumzuur per dag te vervangen door voedingssupplementen.
Foliumzuurtekort: behandeling
Bent u ongepland zwanger geworden en heeft u vooraf geen foliumzuur geslikt? Dan kan uw arts het foliumzuurgehalte in uw bloed meten. Als hieruit blijkt dat er sprake is van een tekort aan foliumzuur, kan het innemen van twee tot vijf milligram foliumzuur per dag helpen. Het effect is meestal snel zichtbaar: de bloedwaarden verbeteren al drie tot vier dagen nadat u bent begonnen met het innemen van foliumzuur.
Waarom foliumzuur als je kinderen wilt krijgen?
Foliumzuur speelt al vóór de zwangerschap een belangrijke rol, dat wil zeggen tijdens de Bayb-planning. Een goed gevulde voorraad zorgt ervoor dat het embryo vanaf de eerste dag van de dracht voldoende door het moederorganisme kan worden voorzien. Het risico op foetale misvormingen bij een tekort aan foliumzuur bestaat vooral in het eerste derde deel van de zwangerschap, omdat alle organen zich dan in de ontwikkeling bevinden.
Maar hoeveel foliumzuur is optimaal voor degenen die kinderen willen krijgen? De aanbevolen dosis is – net als tijdens de zwangerschap – 400 microgram foliumzuur per dag naast een foliumzuurrijk dieet.
De theorie dat foliumzuur helpt om makkelijker zwanger te worden is niet wetenschappelijk bewezen.
Moet foliumzuur ook worden ingenomen tijdens het geven van borstvoeding?
Vrouwen die borstvoeding geven, hebben ook een verhoogde behoefte aan foliumzuur en moeten daarom foliumzuurpreparaten slikken – als aanvulling op een foliumzuurrijk dieet. De aanbevolen dosis is 450 microgram per dag.
