Fenegriek is inheems in de mediterrane regio's, Noordoost-Afrika, Oekraïne, India en China, en wordt ook als gewas verbouwd in deze gebieden en landen. Zaden die medicinaal worden gebruikt, zijn afkomstig van commerciële teelt in India, Marokko, China, Turkije en Frankrijk.
Zaden die als medicijn worden gebruikt
In kruidengeneeskundeworden de rijpe, gedroogde zaden van fenegriek (Trigonellae foenugraeci sperma) gebruikt.
Fenegriek: bijzondere kenmerken.
Fenegriek is een eenjarig kruid dat tot 60 cm hoog kan worden. De bladeren zijn gesteeld en drieledig. In de bladoksels zitten onopvallende bloemen, die aan de bovenkant lichtgeel zijn en aan de basis lichtpaars.
De plant draagt tot 20 cm lange gebogen peulvruchten, die talrijke gele of roodbruine zaden bevatten. Het zaadmateriaal van fenegriek bestaat uit de vierzijdige of platte ruitvormige zaden, ongeveer 3 mm groot. Deze zijn erg hard en lichtbruin tot roodachtig of geelbruin van kleur.
Een diagonale groef verdeelt de zaden van buitenaf in twee delen van ongelijke grootte. Bij plaatsing in water, de zaden zwellen snel en kraken de zaadhuid.
Geur en smaak van fenegriekzaden.
Fenegriekzaden geven een sterke, aromatische geur af. De zaden smaak zwak bitter; als ze gekauwd worden, voelen ze zich slijmerig in de mond.
