Medicijnresten bij drinken water kan niet voldoende worden uitgefilterd door normale behandeling van het water in de afvalwaterzuiveringsinstallatie. Wat zijn de gevolgen? We leggen uit wat bedrijven en consumenten kunnen doen.
Afvalwaterzuivering: hoe wordt water gezuiverd?
Conventionele afvalwaterzuiveringsinstallaties kunnen farmaceutische residuen niet voldoende filteren. In de tweede fase wordt het veelal mechanisch voorbehandelde afvalwater gezuiverd met behulp van micro-organismen, dwz bacteriën Hierbij worden voornamelijk organische stoffen afgebroken, bijvoorbeeld uit voedselresten en uitwerpselen.
In de meer geavanceerde afvalwaterzuiveringsfase worden chemicaliën gebruikt om andere stoffen zoals fosfaten en zware metalen en verwijder ze uit de water Wat overblijft is ophopend slib, dat moet worden gestabiliseerd. De vaste reststoffen worden gebruikt voor landbouwdoeleinden, gestort op stortplaatsen of verbrand.
Afbraak van geneesmiddelen
Hoe de afbraak van geneesmiddelen plaatsvindt en welke afbraakproducten ontstaan, wordt alleen in individuele gevallen opgehelderd. Het is goed mogelijk dat drugs worden niet alleen geconverteerd naar carbon dioxide en bacterieel massa tijdens biologische, oxidatieve afbraak. Er worden waarschijnlijk ook afbraakproducten gevormd die met de huidige analysemethoden niet kunnen worden gedetecteerd.
Dr. Manfred Hilp, een apotheker en afgestudeerd chemicus, schrijft dat in het Pharmaceutical Journal ibuprofenvertoont bijvoorbeeld "slecht milieugedrag". Het werd ontdekt tijdens het drinken water, terwijl in het geval van acetylsalicylzuur (ASA), salicylzuur werd alleen aangetroffen in sporen in stromend water, ondanks het veel hogere verbruik.
De pijnstiller paracetamol wordt ook als behoorlijk afbreekbaar beschouwd. In tegenstelling tot, diclofenac is een reden tot bezorgdheid omdat het schadelijk is voor vogels en vissen. Hormoonresiduen van de anticonceptiepil kunnen de voortplanting van dieren beïnvloeden.
Moderne methoden waren nodig
Wetenschappers en het Federale Milieuagentschap roepen op om medicijnresten en andere chemicaliën volledig uit het afvalwater te verwijderen. Om dit te bereiken, zeggen ze, moet afvalwaterbehandeling technologisch worden opgewaardeerd als onderdeel van een vierde zuiveringsfase - nano- of microfiltratie of geactiveerde koolstof Er is vraag naar processen, bijvoorbeeld: Chemische microverontreinigingen kunnen efficiënt uit afvalwater worden gefilterd via oxidatie met ozon en / of adsorptie op actieve koolfilters.
Ook farmaceutische bedrijven en consumenten zijn in trek
Wetenschaps- en milieuautoriteiten vragen echter om meer dan alleen een extra behandelingsfase. Even belangrijk is dat zo min mogelijk geneesmiddelen in het afvalwater terechtkomen. Farmaceutische bedrijven zouden bijvoorbeeld de milieugegevens van nieuwe drugs in het goedkeuringsproces.
Consumenten zouden hun medicijnen ook bij het restafval moeten weggooien in plaats van in de gootsteen of het toilet. Als alternatief kunnen verlopen of niet langer benodigde medicijnen naar de apotheek worden gebracht voor verwijdering.
(Nog) geen schadelijk effect op de menselijke gezondheid
Er is nog steeds geen reden om kraanwater op te geven. Maar naarmate de levensverwachting toeneemt en er steeds meer medicijnen zonder recept verkrijgbaar komen, zal ook de hoeveelheid ingenomen - en later uitgescheiden - medicijnen toenemen.
Er is zeker behoefte aan actie bij het filteren van medicijnresten in water, maar de concentraties van medicijnresten in water zijn erg laag en, volgens de huidige kennis, onschadelijk voor mensen. Bovendien vormen vondsten van medicijnresten in drinkwater een uitzondering; er is geen detecteerbaar effect van deze extreem lage concentraties, die veel minder zijn dan therapeutische doses.
