Introductie
Dikke darm kanker is een van de meest voorkomende kankers. In medische termen, dikke darm kanker ook bekend als darmkanker. Het ontwikkelt zich meestal uit aanvankelijk goedaardige voorlopers, die uiteindelijk in de loop van meerdere jaren degenereren. In de vroege stadia is de ziekte vaak volledig asymptomatisch en preventief colonoscopie een uiterst belangrijk hulpmiddel voor het detecteren en verwijderen van wijzigingen in het dikke darm in een vroeg stadium.
Oorzaken
De exacte oorzaken voor de ontwikkeling van darmkanker zijn onbekend. Uitgebreide studies hebben de afgelopen jaren echter veel risicofactoren geïdentificeerd die het risico op colorectaal kunnen verhogen kanker. Deze omvatten een gebrek aan lichaamsbeweging, de consumptie van veel suiker, de dagelijkse consumptie van rood vlees en worst (vooral varkensvlees en rundvlees) en vezelarm voedsel.
Vezels zijn belangrijk om de darmbeweging te bevorderen. Zeer vezelarm dieet vermindert de motorische activiteit van de darmen, zodat spijsverteringsproducten die een schadelijk effect hebben op de darmwanden in de spijsverteringskanaal langer. Dit bevordert de ontwikkeling van weefselgroei.
Er is ook een opeenstapeling van darmkanker gevallen in sommige gezinnen. Dit duidt op een genetische aanleg die kan leiden tot het ontstaan van darmkanker. Leden van getroffen gezinnen krijgen daarom in een vroeg stadium van hun leven uitgebreide screeningdiensten om kanker in een vroeg stadium op te sporen of de voorlopers ervan te verwijderen.
Een dergelijke erfelijke aanleg bestaat echter bij slechts 5% van de patiënten met colorectale kanker. 95% van de colorectale kanker ontwikkelt zich zonder een dergelijke familieachtergrond. Patiënten met eerdere darmaandoeningen, zoals De ziekte van Crohn (een auto-immuunziekte gericht tegen darmcellen) of colitis ulcerosa, hebben ook een verhoogd risico op colorectale kanker in vergelijking met de algemene bevolking.
De kwaadaardige zweren ontstaan in de meeste gevallen uit goedaardige voorlopers. Deze ontwikkeling wordt ook wel de sequentie van adenoomcarcinoom genoemd. De goedaardige gezwellen degenereren echter niet altijd noodzakelijkerwijs. De adenomen kunnen worden onderverdeeld in verschillende typen, die elk een ander risico op degeneratie hebben. Als adenomen worden ontdekt tijdens een preventieve behandeling colonoscopie, ze worden altijd profylactisch verwijderd, zodat degeneratie überhaupt niet kan optreden.
Alle artikelen in deze serie:
