Wat is een collagenase?
Een collagenase is een enzym dat kan splitsen collageen. Omdat collagenases bindingen splitsen, behoren ze tot de groep proteasen. Zoals elk enzym bestaat collagenase uit aminozuren die aan elkaar zijn geregen.
Deze aminozuurketens zijn gevouwen en hebben uiteindelijk altijd een specifieke functie. De taak van collagenase is om bindingen tussen twee aminozuren te splitsen. Een van deze aminozuren is altijd proline, terwijl de tweede kan variëren. Sinds collageen bestaat uit veel proline, het wordt gespleten en uiteindelijk afgebroken door de collagenasen. Er zijn in totaal vijf verschillende collagenasen bij mensen, elk gespecialiseerd in een ander type collageen.
Wat zijn de taken en functies van collagenase?
Collagenases hebben de functie om bindingen tussen het aminozuur proline en verschillende andere aminozuren te verbreken. Ze behoren dus eerder tot de proteasen dan enzymen die banden verbreken met behulp van water. De collagenases in het menselijk organisme zijn zogenaamde matrix metalloproteasen.
Dit betekent dat ze niet alleen zijn samengesteld uit aminozuren, maar ook een metaalion in het midden hebben. Bij de collagenases is dit een zinkion in het midden. Met behulp van dit metaalion en een watermolecuul wordt de binding tussen proline en het tweede aminozuur gesplitst.
Proline wordt in grote hoeveelheden aangetroffen in collageen, dat het grootste deel van ons vormt bindweefsel. Het is de belangrijkste vezelcomponent van verschillende structuren, zoals huid, botten en kraakbeen. Vanwege de collageenafbrekende functie van collagenasen spelen ze een belangrijke rol in wond genezen.
Beschadigd of dood weefsel wordt door de collagenase gespleten en uiteindelijk afgebroken. Dit garandeert optimaal wond genezen door het dode weefsel te verwijderen. Bij mensen zijn er in totaal vijf collagenasen die specifiek verschillende collagenen splitsen.
Deze komen voornamelijk voor in de lysosomen, die verantwoordelijk zijn voor de afbraak van verschillende moleculen. Collagenases worden echter niet alleen bij mensen aangetroffen, maar ook in bacteriën. Ze spelen een uiterst belangrijke rol bij de clostridia. Deze bacteriën gebruiken hun collagenases om te vernietigen bindweefsel en dus beter in het organisme kunnen verspreiden.
