Folaat
homocysteïne kan opnieuw worden gemethyleerd methionine op twee verschillende manieren - Foliumzuur is belangrijk voor de ene route en choline voor de andere.
In het eerste geval, homocysteïne is gemethyleerd methionine (toevoeging van CH3-groepen) door het enzym methioninesynthase. Voor dit proces methionine synthase vereist methyltetrafolaat als donor van de methylgroep en cobalamine als cofactor. in het tweede geval, homocysteïne wordt gemethyleerd door betaïne-homocysteïne-methyltransferase, waarvoor betaïne als methylgroepdonor nodig is. Betaïne is een osmoregulator waaraan choline onomkeerbaar wordt geoxideerd in de lever en nier.
Choline-deficiëntie, met dienovereenkomstig lagere betaïnevorming, verhoogt de behoefte aan methyltetrafolaat om homocysteïne te methyleren en, dienovereenkomstig, de behoefte aan foliumzuur in de voeding. Anders bekeken worden methylgroepen, tijdens folaatdeficiëntie, in toenemende mate gebruikt door choline en betaïne voor homocysteïne-remethylering, wat leidt op zijn beurt tot een verhoogde behoefte aan choline.
Volgens de publicatie van de Europese Autoriteit voor voedselveiligheid (EFSA) bestudeerden Jacob en collega's het effect van uitputting van de folaatreserve en het effect van folaatverzadiging en de impact ervan op de choline-status en in vivo methyleringsvermogen bij mensen.
Uit dit experiment meldt EFSA dat een adequate inname van foliumzuur de plasmaconcentraties van choline handhaafde ondanks een lage choline-inname van gemiddeld 150-250 mg / dag. Hier, bij zowel lage folaat- als choline-innames, namen de plasmavrije choline- en fosfatidylcholineconcentraties af en namen de totale homocysteïneconcentraties toe. Bovendien bleek een lage folaatinname een negatief effect te hebben op de plasmafosfatidylcholineconcentraties bij een 'adequate' choline-inname in verschillende studies.