Definitie
De braken of gal staat ook bekend als cholemese. In engere zin is het alleen de braken of gal geproduceerd in de lever. In de volksmond wordt het echter vaak gezien als de braken of maag inhoud die geen zichtbare voedselresten meer bevat.
Strikt genomen is dit echter geen braken. De kleur van de gal varieert van geelachtig tot groenachtig. Sterk verdikte gal kan ook een bruinachtige toon aannemen.
Oorzaken
De oorzaak van galbraken is meestal een darmobstructie in de dunne darm. Zo'n obstructie kan leiden tot het terugstromen van gal. Er kunnen verschillende oorzaken zijn voor de darmobstructie, zoals tumoren die de darmpassage belemmeren.
Grotere galstenen kan ook een obstakel voor de doorgang worden en dus leiden tot obstakels, die vooral bij de overgang van de dunne darm naar de dikke darm. De obstructie kan leiden tot een achterstand in darminhoud en gal. Deze congestie kan op zijn beurt leiden tot braken via de gal.
De kleur van het braken varieert van geelachtig groenachtig tot donkerbruin. Andere oorzaken zoals vreemde voorwerpen of littekens in de dunne darm, bijvoorbeeld na operaties, kan ook leiden tot vernauwing, waardoor de darminhoud en gal weer omhoog komen. Het braken van echte gal mag niet worden verward met het braken van maag inhoud.
Veel voorkomende redenen hiervoor zijn de reflux of maag inhoud of zeer frequent braken, bijvoorbeeld in het geval van gastro-enteritis. Alcohol kan een schadelijk effect hebben op de lever, wat kan leiden tot schade en secundaire ziekten zoals cirrose of alcoholische leverschade. Andere ziekten zoals chronische ontstekingen van de alvleesklier (pancreatitis) of klachten van de slokdarm en maag kunnen ook optreden, vooral na regelmatig en langdurig alcoholgebruik.
Het overgeven van gal zelf wordt niet direct veroorzaakt door alcoholgebruik. De meeste ziekten, zoals chronische pancreatitis of alcoholische dranken lever schade, vergezeld gaan van misselijkheid en braken. Omdat voedselinname meestal wordt verwaarloosd, vooral bij zeer uitgesproken alcoholconsumptie, leidt frequent braken tot "lege" maaginhoud, dwz alleen het braken van maagvloeistof, wat verward wordt met gal.
De gal wordt aangemaakt in de lever en gaat van daaruit via de galblaas naar de darmen, waar het voornamelijk verantwoordelijk is voor de vertering van vet. De gal gaat dan door de spijsverteringskanaal en wordt uitgescheiden in de ontlasting. Na een darmoperatie is deze doorgang van voedsel door de darm vaak nog verstoord, maar normaal gesproken mag er geen braken van de darminhoud en dus van gal plaatsvinden.
De darm is echter vaak nog erg traag na een darmoperatie. Dit leidt tot een ophoping van darminhoud en gal. Bij ernstige congestie kan ook gal de maag binnendringen en van daaruit worden uitgebraakt.
Alle artikelen in deze serie:
