De meeste mensen zijn bang hun mentale vermogens te verliezen naarmate ze ouder worden. Niet geheel zonder reden - tenslotte het aantal mensen dat er last van heeft dementie en Alzheimer Vooral de ziekte neemt de laatste jaren gestaag toe. Het lijkt een van de prijzen te zijn die we betalen voor onze verhoogde levensverwachting.
Overzicht: dementie bij de ziekte van Alzheimer
Een ding allemaal van de meer dan vijftig soorten dementie verschillende oorzaken hebben gemeen dat ze gepaard gaan met een gestaag verlies van mentaal vermogen. Alzheimer-dementie is verreweg de meest voorkomende vorm van dementie - naar schatting 1.2 miljoen mensen in Duitsland worden getroffen.
En het aantal zal naar verwachting verdubbelen in 2050. Deze cijfers zijn van enorme betekenis, aangezien niet alleen de patiënten zelf worden getroffen, maar in veel gevallen ook de nabestaanden die zorg verlenen.
Dit betekent ook dat er steeds meer zorgvoorzieningen nodig zijn die zijn ingericht op de bijzondere behoeften van mensen die hieraan lijden dementie Dit betekent dat zowel financieel solutions moeten worden gevonden en een sociale heroverweging is vereist om het publiek bewust te maken van deze nog steeds taboe-ziekte.
Oorzaken van dementie
Er zijn maar weinig gebieden die de afgelopen jaren zoveel onderzoek hebben gezien als het onderwerp dementie. Er zijn veel nieuwe dingen gevonden, waarvan sommige al zijn weggegooid. De exacte mechanismen waarmee Alzheimer-dementie ontwikkelt zijn nog steeds niet volledig ontcijferd. Het zoeken naar de oorzaken wordt bemoeilijkt door het feit dat de diagnose in principe alleen kan worden gesteld na het overlijden bij een autopsie, terwijl het tijdens het leven slechts een voorlopige diagnose is.
Wat zeker bekend is, is dat het risico van Alzheimer-dementie stijgt snel na de leeftijd van 60 jaar. Onder de 85-plussers wordt een derde tot een kwart getroffen. Veel wetenschappers zien het daarom Alzheimer dementie niet als ziekte in de ware zin van het woord, maar als de eindtoestand die pas op verschillende momenten (of - door overlijden - helemaal niet) bereikt wordt.
Typerend voor de ziekte van Alzheimer
Typisch voor Alzheimer ziekte zijn afzettingen van eiwitfragmenten in de hersenen genaamd amyloïden. Vermoedelijk belemmeren deze fibrillen of plaques de uitwisseling van informatie tussen zenuwcellen - die atrofiëren en na verloop van tijd afsterven.
Het vermoeden bestaat nu echter dat er andere mechanismen moeten zijn, aangezien de kenmerken van deze plaques niet correleren met de ernst van de ziekte en omgekeerd deze veranderingen ook in de hersenen van gezonde mensen worden aangetroffen. Daarnaast is er waarschijnlijk ook een erfelijke gevoeligheid voor het ontwikkelen van de ziekte van Alzheimer.
