Oorzaken
Een ontsteking van de bijnieren met als gevolg bijnierinsufficiëntie wordt veroorzaakt door een immuunreactie waarbij antilichamen worden gevormd op een tot nu toe onverklaarde manier, die de bijnierschors aanvallen en vernietigen. Normaal gesproken, antilichamen worden gevormd om schadelijke pathogenen te elimineren die het lichaam kunnen infecteren. De productie van antilichamen die de bijnierschors aanvallen zonder duidelijke reden.
De ziekte kan daarom iedereen treffen en mensen van elke leeftijd kunnen het krijgen. Statistisch gezien worden vrouwen echter vaker getroffen. In zeldzame gevallen kan een zogenaamde Addison-crisis optreden.
Onbehandeld, omdat waarschijnlijk nog niet gediagnosticeerd, leidt bijnierinsufficiëntie tot een acute daling van de boodschappersubstanties die normaal door de bijnier Zo'n drastische daling hiervan hormonen kan levensbedreigende gevolgen hebben voor de getroffen persoon en moet zo snel mogelijk worden behandeld. De exacte achtergrond van de ontwikkeling van bijnierinsufficiëntie veroorzaakt door een dergelijke ontsteking is niet volledig bekend en is het onderwerp van talrijke onderzoeksprojecten over de hele wereld.
Therapie
Een ontsteking van de bijnieren, waardoor het orgaan onvoldoende wordt, is in principe niet te genezen. Desalniettemin is de ziekte heel goed te behandelen door consequent medicatie te nemen. Als de ziekte correct wordt behandeld, bereiken de getroffen personen een normale leeftijd en meestal vrij van symptomen.
De therapie bestaat voornamelijk uit de vervanging van hormonen, welke de bijnier kan door de heersende ontsteking niet meer zelfstandig produceren. Er kunnen medicijnen worden ingenomen die de effecten van cortisol en aldosteron in het lichaam nabootsen en zo de getroffen personen goed kunnen helpen. De timing van de medicatie is belangrijk, aangezien de bijnier geeft meestal de hormonen in de bloed op bepaalde tijden van de dag. Het medicijn dat de werkzame stof hydrocortison bevat, moet bijvoorbeeld 's ochtends en' s avonds worden ingenomen.
Het medicijn dat het effect van aldosteron vervangt, wordt fludrocortison genoemd en wordt meestal 's ochtends ingenomen. Omdat het menselijk lichaam in stressvolle situaties meer cortisol aanmaakt, kan een aanpassing nodig zijn. Om deze reden moeten patiënten met de ziekte in de buurt zijn Grensverkeer door hun behandelende arts.
Om ervoor te zorgen dat reddingswerkers in geval van nood op de hoogte zijn van de aanwezigheid van de ziekte, is het raadzaam een zogenaamde Addison Pass bij zich te hebben. Behandeling voor de ziekte van Addison moet worden uitgevoerd door artsen in het ziekenhuis. Om de getroffen persoon te kunnen controleren, moet hij of zij een paar dagen in het ziekenhuis doorbrengen voor observatie.
