Definitie
Het menselijk zenuwstelsel kan op verschillende manieren worden geclassificeerd: de eerste classificatie is gebaseerd op waar elk deel van het zenuwstelsel zich bevindt:
- Er wordt onderscheid gemaakt tussen het centrale zenuwstelsel (CZS), dat bestaat uit de hersenen en het ruggenmerg,
- En een randapparaat zenuwstelsel (PNS), waaronder alle andere zenuwen, de perifere zenuwen.
De andere classificatie hangt af van het feit of het bewustzijn erbij betrokken is of niet:
- Het somatische zenuwstelsel vormt het willekeurige deel. Het kan worden beïnvloed en gecontroleerd door mensen, bijvoorbeeld om bewegingen te plannen, uit te voeren en te coördineren.
- Het autonome zenuwstelsel (VNS) is niet onderworpen aan onze willekeurige controle. Het wordt daarom ook wel "autonoom zenuwstelsel" genoemd, aangezien het praktisch "op zichzelf" werkt.
De functie van het autonome zenuwstelsel
Het vegetatieve zenuwstelsel vervult veel, soms vitale taken in ons lichaam. De processen die hier constant plaatsvinden zijn ons meestal niet eens bewust. We hoeven er niet actief over na te denken dat we door moeten ademhaling en de darmen verteren ons voedsel zonder dat we ons er permanent van bewust zijn en het praktisch de opdracht geven om dat te doen.
Het vegetatieve zenuwstelsel kan zeer snel reageren op plotselinge veranderingen (bijvoorbeeld een vol maag of een leeuw die voor je staat) en pas de functies van het lichaam aan (dwz dienovereenkomstig de spijsvertering stimuleren of algemene activering waardoor je weg kunt rennen). Dit is veel sneller mogelijk dan wanneer hormonen waren verantwoordelijk voor dergelijke reacties, omdat ze eerst moeten worden vrijgegeven en vervolgens via de bloedbaan naar hun doelorganen moeten worden getransporteerd. Omdat er zoveel parallelle, veelal zeer complexe processen in ons lichaam zijn, is het voor ons alleen maar voordelig dat het autonome zenuwstelsel bij gezonde mensen onbewust altijd zorgt dat ze correct verlopen.
De zenuwen van het autonome zenuwstelsel eindigen daarom in principe bij de gladde spiercellen. Deze bevinden zich in bijna alle interne organen en zijn niet onderhevig aan de willekeurige motoriek. Natuurlijk is ook het autonome zenuwstelsel onderhevig aan controle. Dit wordt gedaan met behulp van bovengeschikte centra van de hersenen en hormonen.
- Ademen,
- Spijsvertering,
- Bloeddruk,
- Metabolisme
- En nog meer orgels.
