Duits Hart Stichting, Duitse Vereniging voor Cardiologie en Kanker Research Center waarschuwen voor zwaarlijvigheid en sigarettenverslaving bij een toenemend aantal kinderen. Leefstijlgewoonten bij jongeren vormen de basis voor volksgezondheid op volwassen leeftijd. Steeds meer jonge mensen in Duitsland lopen het risico een hart- aanval later in het leven. Dit is zo omdat zwaarlijvigheid, die samen met nicotine verslaving is een van de gevaarlijkste risicofactoren voor hart- en vaatziekten, dreigt zich snel te verspreiden onder adolescenten. Dat is waarom de Duitser Hart Stichting, de Duitse Vereniging van Cardiologie en de Duitser Kanker Onderzoekscentrum roept op tot effectieve bescherming maatregelen te vestigen op scholen: voedingslessen moeten eindelijk een passende plaats krijgen in het curriculum. Lichamelijke opvoeding zou een hogere prioriteit moeten krijgen. En roken moet ook consequent worden verboden op schoolterreinen in alle Duitse deelstaten.
Risico: roken en zwaarlijvigheid
Elk jaar lijden ongeveer 270,000 mensen aan een hartaanval in Duitsland. Typisch verantwoordelijk is coronair slagader verkalking, die in de loop van de jaren vordert en de zuurstof levering aan de hartspier. De belangrijkste boosdoeners van dergelijke vasculaire verkalking zijn sigarettenverslaving en zwaarlijvigheid, wat leidt tot hoge bloeddruk, dyslipidemie en suikerziekte mellitus. In toenemende mate echter risicofactoren komen niet alleen voor bij volwassenen, maar ook bij jeugd en adolescentie. “11% tot 15% van de beginners op school zijn dat al te zwaar, ”Benadrukt professor Dr. med. Helmut Gohlke, hoofdarts van het Hartcentrum Bad Krozingen. “Het is te vrezen dat Duitsland de trend van de VS zal volgen, waar het aandeel van te zwaar kinderen zijn meer dan verdrievoudigd sinds de jaren zestig ”, waarschuwt de gerenommeerde hartspecialist.
Genieten van lichaamsbeweging zonder de druk om te presteren
De Duitse Hartstichting, samen met de Duitse Vereniging van Cardiologie en de Duitser Kanker Research Center, heeft een uitgebreide verklaring geschreven met constructieve suggesties om adolescenten effectief te beschermen tegen zwaarlijvigheid en sigarettenverslaving. Een belangrijk uitgangspunt is het aanleren van voeding, dat een passende plaats moet krijgen in het curriculum van alle scholen. Bovendien een volksgezondheid- er moet een aanbod van pauzemaaltijden worden bevorderd. In plaats van vetrijke en zoete gebakjes aan te bieden, zouden schoolcampussen het mogelijk moeten maken om fruit, volkoren brood en salades te kopen. Bovendien moeten scholen veel meer doen om het gebrek aan lichaamsbeweging tegen te gaan, dat nog steeds een van de belangrijkste oorzaken van zwaarlijvigheid is en tegenwoordig zelfs onder jongeren wijdverbreid is. “Vanuit medisch oogpunt, het aantal uren lichamelijke opvoeding per week moet dringend worden verhoogd ”, benadrukt prof. Gohlke. “Het idee van prestatie mag echter niet te veel op de voorgrond treden. In plaats daarvan moet het plezier van lichaamsbeweging worden gewekt, zodat sportactiviteiten ook na de schooljaren op volwassen leeftijd worden voortgezet. "
Roken op scholen verbieden
Ook zouden veel scholen meer inzet moeten tonen in de strijd tegen sigarettenverslaving. Dit komt doordat de leerplichtige leeftijd de typische leeftijd is waarop men aan sigarettenverslaving begint, waar veel van de getroffenen later in hun leven niet uit kunnen breken, ondanks hun inspanningen. De drie organisaties roepen daarom de verantwoordelijken in de politiek en de samenleving op om eindelijk de langverwachte juridische basis voor een generaal te creëren roken verbod op scholen in alle Duitse deelstaten. Momenteel kunnen de opdrachtgevers op veel plaatsen nog alleen of in afstemming met de ouderraad het toelaten roken op aangewezen plaatsen, zodat rokershoeken in veel landen van de Bondsrepubliek nog tot het alledaagse beeld van de scholen behoren.
De gevaren van zwaarlijvigheid:
- Vergeleken met leeftijdsgenoten met een normaal gewicht, te zwaar kinderen hebben ongeveer een drie- tot vijfvoudig verhoogd risico op a hartaanval or beroerte voordat ze de leeftijd van 65 jaar bereiken.
- Wereldwijd zijn 22 miljoen kinderen onder de vijf jaar zwaarlijvig.
- Bijna 20% van de kinderen in Europa heeft overgewicht of obesitas.
- De hoogste percentages worden waargenomen in de zuidelijke landen van Europa. In Italië lijdt bijvoorbeeld ongeveer 36% van de negenjarigen aan overgewicht of obesitas.
Bron: European Heart Network (EHN) - Persbericht, september 2004.
