Symptomen van zonnebrand
De reeds beschreven symptomen, zoals roodheid, pijn, zwelling en oververhitting van het aangetaste huidgebied, beginnen ongeveer vier tot acht uur na blootstelling aan de zon, wat betekent dat zonnebrand wordt meestal laat ontdekt. Sommige mensen merken echter dat de huid zelfs bij blootstelling aan de zon gespannen en overdreven gestrest raakt door de zon. De symptomen van zonnebrand piekt gewoonlijk 12 tot 24 uur na blootstelling aan de zon in intensiteit en neemt dan geleidelijk af.
Echter, het fenomeen van jeuk na zonnebrand kan zelfs na deze tijd beginnen en gedurende een langere periode aanhouden, aangezien de jeuk gepaard gaat met het genezingsproces van de beschadigde huid. Als huidreacties die ongebruikelijk zijn voor zonnebrand, zoals striemen, puisten, blaren of papels, merkbaar worden nadat de huid is blootgesteld aan zonlicht, kunnen andere triggers ook verantwoordelijk zijn. Geef in geen geval toe aan jeuk, want krabben zal de reeds beschadigde huid verder beschadigen.
Dit creëert toegangspoorten voor bacteriën, die huidinfecties kunnen veroorzaken. Afleiding van jeuk, bijvoorbeeld door een spannend boek te lezen of een film te kijken, is een zeer effectieve maatregel. Bijzonder belangrijk bij de behandeling van zonnebrand en de jeuk die daarmee gepaard gaat, is het vermijden van hernieuwde blootstelling aan de zon door overwegend binnen te blijven of de verbrande delen van de huid te bedekken.
De jeuk kan effectief worden verlicht door afkoeling. Daartoe zijn in koud water gedrenkte doeken en kleding die op de daarvoor bestemde lichaamsdelen worden gelegd, geschikt. Ice of cool packs mogen niet worden gebruikt, omdat de huid na korte tijd wordt beschadigd door de kou naast zonnebrand.
Wel is het mogelijk om coolpacks in bijvoorbeeld handdoeken te wikkelen, zodat er geen direct contact met de huid mogelijk is. Men raadt tegenwoordig huishoudelijke middelen zoals kwarkwraps af. Hoewel ze een goed verkoelend effect hebben, is de bacteriën gevonden in quark kan gemakkelijker reeds beschadigde huid infecteren.
Bovendien helpen vochtinbrengende lotions (aftersun-lotions) jeuk te verlichten. Ze koelen ook de huid en zorgen voor het nodige vocht. Dit is belangrijk omdat het lichaam bij zonnebrand vocht verliest, omdat de beschadigde huid zijn barrièrefunctie niet kan behouden.
Het is daarom ook belangrijk om voldoende water te drinken. Pijnstillers (analgetica) zoals ibuprofen or aspirine helpen om jeuk verder te behandelen en pijn. Een voordeel is dat de analgetica niet alleen de symptomen zoals jeuk behandelen, maar ook de oorzaken, namelijk de onderliggende ontsteking van de huid.
Ze onderdrukken de afgifte van de cytokines die verantwoordelijk zijn voor de symptomen van zonnebrand. Als de jeuk ondanks de behandeling ook na enkele dagen niet verdwijnt, moet een arts worden geraadpleegd. Na een onderzoek kan de arts bijvoorbeeld voorschrijven cortisone-gebaseerde zalven die de jeuk verlichten en tegelijkertijd de ontsteking van de huid behandelen.
Alle artikelen in deze serie:
