Synoniemen
slagader, slagader, pulserende slagader, ader, bloedvat, vat Engels: slagader
Introductie
Volgens het microscopisch kleine bouwmateriaal overheerst in de middelste laag (tunica media) van de slagaderkunnen twee soorten slagaders worden onderscheiden. Slagaders van het elastische type zijn voornamelijk de grote slagaders nabij de hart-. Deze omvatten de belangrijkste slagader (aorta) en de longslagaders (arteriae pulmonalis) met hun grote uitlaten. Alle andere volgende slagaders zijn van het spiertype. De overgang tussen de twee typen is vloeiend en kan niet altijd precies onder de microscoop (histologisch) worden gedefinieerd.
Slagaders van het spiertype (Arteriae myotypicae)
De groep slagaders van het spiertype omvat alle slagaders behalve de grootste slagaders (aorta en longslagaders). Deze slagaders worden zo genoemd omdat de middelste laag (tunica media) voornamelijk gladde spieren bevat. slagaderlijk schepen met slechts één spierlaag worden genoemd arteriolen.
De binnenste laag (intima, tunica intima) wordt genoemd endotheel. Deze endotheel is een enkellaagse, gapless coating van platte cellen. Deze cellen worden parallel aan de bloedbaan uitgelijnd en bevorderen zo bloed stromen.
De individuele cellen in deze laag zijn zeer nauw met elkaar verbonden (tight junctions, zonula occludens) en controleren zo de barrière tussen het inwendige van een slagader en de omgeving. Het gladde oppervlak van de binnenste laag (endotheel) voorkomt componenten van de bloed (witte bloedcellen, bloedplaatjesrode bloedcellen) van afzetting op de muur. Diverse eiwitten worden vrijgegeven in de bloed via het oppervlak van het endotheel, die de vorming van bloedstolsels moeten tegengaan.
Er is ook een subendotheliale laag bij de overgang van de binnenste naar de middelste laag. Deze laag verandert met toenemende leeftijd en is de doorslaggevende reden voor arteriële calcificatie (atherosclerotische vaatwandvernauwing) op oudere leeftijd. De middelste laag (media, tunica media) is de breedste laag van de arteriële wand en bestaat vrijwel uitsluitend uit gladde spiercellen.
Deze spiercellen zijn gerangschikt in platte spiralen en met elkaar verbonden door kleine openingen (gap junctions). De spiercellen van de media creëren (synthetiseren) een tweedimensionaal netwerk van vele elastische vezels, het zogenaamde interne elastische membraan. Omdat dit membraan door vele kleine openingen wordt doordrongen, bevordert het de doorgang (diffusie) van verschillende stoffen door de vaatwand.
De buitenste laag van de slagader (adventitia) bestaat uit bindweefsel die de slagader stevig verankert in het omringende weefsel. De zenuwen en bloed schepen (vasa vasorum) die de vaatwand voeden, bevinden zich ook in de adventitia. De binnenste lagen van de vaatwand worden rechtstreeks gevoed door het bloed dat door de slagader stroomt.
Slagaders van het elastische type (Arteriae elastotypicae)
Slagaders van het elastische type zijn voornamelijk de slagaders dichtbij de hart- zoals de aorta en longslagaders. Het doorslaggevende verschil met slagaders van het spiertype is de structuur van de middelste laag (media). In slagaders van het elastische type zijn er maar een paar spiercellen die tussen een grote laag elastische lamellen liggen.
Afhankelijk van hoe strak de spiercellen zijn, krijgen deze slagaders een verschillende mate van voorspanning. De verschillende structuur van de middelste laag (media) kan daarom worden verklaard door het feit dat de slagaders nabij de hart- een windvatfunctie hebben. Tijdens de hartslag wordt het bloed met grote kracht uit het hart gepompt en komt het met relatief veel kracht tegen de vaatwanden van de slagaders nabij het hart. Omdat deze vaatwanden uit veel elastische lamellen bestaan, kan deze sterke bloeduitstoot worden opgevangen en kan zo de bloedstroom worden omgezet van een turbulente naar een continue stroom. Deze beweging van de vaatwand zet zich voort over alle slagaders en wordt gevoeld als een drukpuls, bijvoorbeeld op de pols.
