Somatopauze (synoniemen: STH-deficiëntie; STH-deficiëntie; groeihormoondeficiëntie; ICD-10-GM E88.9: stofwisselingsstoornis, niet gespecificeerd) beschrijft de progressieve afname van STH-secretie (somatotroop hormoon, groeihormoon) met opeenvolgende STH-deficiëntie bij middelbare leeftijd en oudere volwassenen.
Het hormoon STH is een peptide geproduceerd in de voorkwab van de hypofyse en wordt gedurende de dag onregelmatig uitgescheiden, waarbij de grootste afscheiding optreedt tijdens de slaap. Het speelt een centrale rol in verschillende stofwisselingsprocessen.
De release van STH wordt gecontroleerd door SRF = GRH, GRF - de somatotropine-releasing factor en somatostatine Het effect van STH wordt voornamelijk indirect veroorzaakt door IGF-1 (insuline-achtige groeifactor I), ook wel somatomedine C genoemd, die wordt geproduceerd in de lever van STH.
Omdat het hormoon onmisbaar is voor groei op normale lengte, is de secretie ervan bijzonder hoog tijdens de puberteit. Als er te weinig van het hormoon wordt aangemaakt, leidt dit tot microsomie (korte gestalte) bij kinderen en adolescenten, bijvoorbeeld. Daarentegen is een overaanbod van STH bij het begin van de puberteit, dat wil zeggen vóór de groeischijven van de botten dichtbij, leidt tot hypofyse-gigantisme of hypersomie (gigantische groei) als gevolg van een adenoom (goedaardige tumor) van de voorkwab van de hypofyse. Bij overaanbod na voltooiing van de groei-leeftijd, de zogenaamde acromegalie (selectieve vergroting van neus-oren, kin, handen, voeten, jukbeen en de wervellichamen) treedt op zonder toename in hoogte.
Tegenwoordig is bekend dat het hormoon ook op volwassen leeftijd een aantal belangrijke metabolische processen beïnvloedt. Hier heeft het geen groeibevorderende werking meer, maar een anabole werking, dwz het versterkt of handhaaft pezen, bindweefsel en spieren. Groeihormoon is daarom ook onmisbaar voor mentaal en fysiek welzijn.
Genderverhouding: mannen en vrouwen worden in gelijke mate getroffen.
Frequentiepiek: de afname van de STH-secretie geassocieerd met somatopauze vindt plaats tussen de derde en zesde decennia van het volwassen leven en vindt parallel plaats met menopauze (menopauze bij vrouwen) of andropauze (menopauze bij mannen).
Verloop en prognose: De afname van de STH-secretie, die toeneemt met de leeftijd, wordt beschouwd als een belangrijke factor bij het ouder worden bij oudere volwassenen en wordt geassocieerd met de klassieke structurele veranderingen van het verouderende organisme.
