De menselijke mening is een uitingsorgaan van de geest, waarmee zowel persoonlijke als traditionele ervaringen worden verwerkt en uitgedrukt in interactie met de eigen neigingen en waardeoordelen. Meningen kunnen een zwaar instrument zijn in het dagelijkse sociale leven, maar ze kunnen het ook leiden tot enorm ongemak.
Wat is een mening?
De mening van een persoon culmineert waarden, idealen, sociale en natuurlijke percepties en persoonlijke verlangens. De mening van een persoon is waar waarden, idealen, sociale en natuurlijke percepties en persoonlijke verlangens samenkomen. Het is gevormd uit een objectieve component, die van buitenaf op de mens wordt toegepast, en een subjectieve component, die voortkomt uit de persoonlijke aspiraties van de mens. Zo wordt enerzijds de kijk van de mens op de wereld gevormd door zijn genetische aanleg. Aan de andere kant hangt het af van de afdruk van de omgeving waarin hij opgroeit, wordt opgeleid en spiritueel ontwikkelt. In de meeste gevallen komt slechts een fractie van de mening voort uit een onafhankelijke manier van denken over de persoonlijke cognitie. Dit komt doordat in menselijke communicatie meningenstromen een aanzienlijke invloed hebben op het sturen van sociale normen, waarden en gedragingen. Meningen kunnen worden gevormd en gemodelleerd. Ze zijn geen vaste, kristallijne entiteit. Desalniettemin verwijst de term mening vooral naar een feitelijke stand van zaken, gebaseerd op ervaring en precedent, die voorlopig onweerlegbaar lijkt.
Functie en taak
Het eerste voordeel dat voor een persoon voortvloeit uit zijn vermogen om een mening te hebben, is een verbeterde oriëntatie. Een eigenwijs persoon kan beter door de verwarrende wereld navigeren. Bovendien helpt persoonlijke mening bij het nemen van beslissingen. De mens hersenen is in staat voor belangrijke selectieve processen verschillende alternatieve scenario's op te zetten en consequenties te bedenken. Iemand met duidelijke waarden en overtuigingen is in staat om lastige beslissingen veel sneller en zonder aarzeling te nemen. De mening heeft dus niet alleen invloed op iemands innerlijke oriëntatie, maar ook op zijn gedrag, gewoonten en uiterlijk. Voor mensen zonder mening kan een onontkoombare drang om beslissingen te nemen een echt dilemma vormen. Gebrek aan mening kan aan de ene kant in een mentaal dilemma terechtkomen. Mensen zonder mening vinden het meestal moeilijk om hun identiteit en sociale oriëntatie te vinden. Aan de andere kant is het in sommige situaties opportuun om af te zien van een strikte mening. In de interpersoonlijke sfeer hebben meningen een verenigende en identiteitsvormende functie. Mensen met dezelfde mening kunnen elkaar zonder veel moeite begrijpen en creëren zo een vruchtbare basis van vertrouwen. Dit vertrouwen biedt de mogelijkheid voor sterke cohesie en een hoog gevoel van solidariteit. Door mening als verenigend orgaan kunnen gelijkgestemden zich verenigen en sociale processen op gang brengen. In de wijdverbreide democratie van vandaag is politieke mening een belangrijke troef. Politieke opvattingen worden vertegenwoordigd door grote partijorganen. De wereldbeelden van deze grotere lichamen kunnen de politiek van een land beïnvloeden en het leven van een hele natie beïnvloeden. Tegenwoordig heerst vrijheid van meningsuiting in veel delen van de wereld. Dit maakt de mensheid ongekende internationale en interculturele communicatie mogelijk. Vrijheid van meningsuiting stelt mensen in staat hun intellectuele constitutie vrijelijk te ontwikkelen en stimuleert debatten. Deze kunnen een buitengewoon vruchtbaar en stimulerend effect hebben op het individuele en sociale samenleven en nieuwe prikkels geven.
Ziekten en kwalen
De veelzijdigheid en algemene grenzeloosheid van meningen heeft echter ook zijn nadelen. Mensen met een extreem eenzijdige mening vallen vaak voor radicale opvattingen. Deze worden dan vaak hoger gewaardeerd dan een harmonieuze gedachtewisseling. Radicale opvattingen leiden niet zelden tot psychisch en ook fysiek geweld. Bij deze radicale opinievorming spreekt men ook van een ideologie, een wereldbeeld, dat de mens in zijn hele bestaan beïnvloedt en stuurt. Bovendien zijn er veel mensen die moeite hebben met het vinden van een mening. Ze worden ofwel gemakkelijker beïnvloed en geven vrijwillig toe aan gevaarlijke tendensen, zoals radicale ideologieën. Aan de andere kant kan de dwang van mening in de huidige samenleving ook lichamelijke problemen veroorzaken. In sommige situaties zijn er evenveel positieve als negatieve aspecten voor twee tegengestelde meningen. Dienovereenkomstig is het moeilijk om een beslissing te nemen volgens rationele normen. Mensen zonder vooropgezette of snel voorbereide mening ervaren zulke uitzonderlijke toestanden als immens spanning situaties. Ze voelen zich onderdrukt, bekneld en weten niet wat ze moeten doen. In speciale gevallen kan het spanning factor in zo'n tweedeling kan zelfs buitengewone verschijnselen veroorzaken. Mensen die bijvoorbeeld voor onontkoombare beslissingen van groot belang staan, zoeken hun toevlucht tot lichamelijke verlamming. Psychosomatische verlamming komt niet vaak voor, maar in een lastige situatie kan het wel leiden om immobiliteit en disfunctie van individuele delen van het lichaam te voltooien. Daarentegen vertonen sommige mensen die vaak belangrijke beslissingen nemen op basis van hun mening, symptomen van burn-out overuren. Verantwoordelijkheid over belangrijke meningen kan de psyche leegmaken zonder opgemerkt te worden tijdens het proces. In een burn-out, zowel geest als lichaam verslappen van de overbelasting. Men voelt zich zwak, verzwakt en kwetsbaar voor Depressie en ontevredenheid. Burnout syndroom remt zowel de productiviteit als de levenslust van de patiënt.
