Klimop is inheems in Midden-, West- en Zuid-Europa, inclusief het Middellandse Zeegebied en West-Azië. Het medicijn wordt voornamelijk geïmporteerd uit Oost-Europa.
Klimop in de kruidengeneeskunde
In kruidengeneeskunde, de bladeren van klimop (Hederae folium) worden gebruikt. Bladeren van niet-bloeiende takken (juveniele vorm) verzameld in de lente en vroege zomer uit het onderste deel van de plant zijn vooral geschikt.
Klimop: kenmerken van de klimplant.
Klimop is een bekende groenblijvende klimmer die tot 20 m hoog kan klimmen op gebouwen, installaties, bomen of andere “steigers”. De niet-bloeiende scheuten, de juveniele vorm genoemd, klimmen met behulp van luchtwortels.
Terwijl de bladeren van de juveniele vorm klein en 3-5-lobbig zijn, zijn de bladeren van de volwassen vorm groter en ovaal. In de nazomer verschijnen onopvallende, lichtgroene bloemen in bolvormige bloeiwijzen. De vruchten van de plant zijn groen als ze onrijp zijn en blauwzwart als ze rijp zijn.
Klimop als medicijn
Klimopbladeren die als medicijn worden gebruikt, zijn 4-10 cm lang, donkergroen en hart--vinger gevormd. Op de donkergroene achtergrond vallen duidelijk de lichte bladnerven op, die ook duidelijk zichtbaar zijn in het afgeknipte medicijn. De jonge bladeren zijn gedeeltelijk behaard, terwijl de oudere kaal zijn.
Naast de bladeren komen in het medicijn ook bruine tot donkergroene bladstelen voor.
De geur en smaak van klimop
De geur van klimopbladeren is slechts heel zwak waarneembaar. De bladeren geur nogal eigenaardig en ietwat muf.
De smaak van klimopbladeren is slijmerig, lichtjes krassend en licht bitter.
