Velen kennen heimwee uit eigen ervaring. Vooral kinderen worden vaak getroffen als u voor het eerst reist of de nacht doorbrengt in een onbekende omgeving. Hoe verwoestend kunnen de gevolgen van heimwee zijn en waarom wordt het ook wel de "Zwitserse ziekte" genoemd?
Waarom hebben we heimwee?
Thuis is de plek waar men geborgenheid en veiligheid vindt. Men leeft in ordelijke structuren en geniet van de gewoonte. Als men deze plek verlaat, kan het gebeuren dat men het gevoel krijgt de orde en veiligheid te verliezen. Aangezien de behoefte aan veiligheid een van de basisbehoeften is, wordt dit verlies als bijzonder bedreigend en pijnlijk ervaren.
Symptomen van heimwee
Heimwee kan dat wel leiden tot ernstige verstoring van lichaam en ziel in flagrante individuele gevallen. Lijders hebben er vaak last van verlies van eetlust en gebrek aan drive. Het kan leiden tot een volledige verzwakking van het lichaam, wat op zijn beurt kan leiden tot symptomen zoals hallucinaties, koorts of frequent braken Bovendien kan er psychisch lijden ontstaan.
Alle alternatieven die momenteel niet voor ons beschikbaar zijn, lijken tegelijkertijd veel aantrekkelijker. Afhankelijk van de situatie en de persoonlijkheid van de getroffene kan heimwee ook daadwerkelijk ontstaan leiden tot overlijden als gevolg van de aanzienlijke fysiologische nawerkingen. Dit komt echter zelden voor omdat heimwee kan worden genezen door naar huis terug te keren.
Heimwee - "The Swiss Disease"
Aan het einde van de 16e eeuw werden talrijke medische verhandelingen geschreven over de vreemde aandoening van Zwitserse soldaten die buiten het land gestationeerd waren. Opgemerkt werd dat de soldaten steeds melancholischer werden en het aantal deserteurs toenam. Zelfs toen werd vermoed dat de veranderde lucht grotendeels verantwoordelijk was voor de lichamelijke ziekten. De Zwitserse arts Johannes Hofer publiceerde in 1688 zijn proefschrift "Heimwee als een ziekte". Hij zag de ziekte als een psychofysiologisch gevolg van een verandering van omgeving.
Bovendien maakte hij ook de verandering van lucht verantwoordelijk voor de ziekte. Daarom wordt heimwee vandaag de dag nog steeds een "Zwitserse ziekte" genoemd, hoewel de verandering van lucht niet langer als oorzaak kan worden gezien. Of heimwee een ziekte is, wordt vandaag de dag nog steeds controversieel besproken. Veel medische experts zien heimwee meer als een voorwaarde.
