Wat is diabetische neuropathie?
Diabetes mellitus en de bijbehorende verkeerde regelgeving bloed suikerniveaus kunnen een breed scala aan gevolgschade veroorzaken die praktisch alle delen en systemen van het lichaam kan treffen. Er wordt onderscheid gemaakt tussen kortdurende en langdurige secundaire ziekten. De laatste omvatten schade aan zenuwen (neuropathie), die, rekening houdend met de oorzaak, diabetische neuropathie wordt genoemd.
Ongeveer elke derde suikerziekte patiënt ontwikkelt diabetische neuropathie in de loop van de ziekte. Als slechts één zenuw wordt aangetast, wordt dit diabetische mononeuropathie genoemd, als er meerdere zijn zenuwen beschadigd zijn, wordt het diabetisch genoemd polyneuropathie. In de meeste gevallen treft de neuropathie zogenaamde perifere zenuwen, die verantwoordelijk zijn voor de beweging van spieren en voor het overbrengen van huid- en sensorische indrukken. Diabetische autonome neuropathie, aan de andere kant, is een speciaal geval waarin interne orgaan- of sensorische functies zijn aangetast (bijv. Hartritmestoornissen, darmverlamming, blaas zwakte or erectiele dysfunctie).
Bijbehorende symptomen van diabetische neuropathie
Diabetische neuropathie kan zich op veel verschillende manieren manifesteren, afhankelijk van welke zenuwen worden aangetast. Meestal gebeurt dit in de vorm van zenuwgerelateerde sensaties ('paresthesieën'), waardoor de getroffen persoon tintelingen of brandend sensaties. Af en toe een zogenaamde neuropathische pijn komt ook voor.
Dit wordt door de getroffenen meestal omschreven als een abrupte opname pijn, vaak in combinatie met brandend of tintelende sensaties. Deze pijn verergert vaak 's nachts en berooft dus regelmatig de slaap van de getroffen persoon. In zeldzame gevallen kan ook verlamming of gevoelloosheid optreden in individuele spieren of huidgebieden.
Hoewel er theoretisch een breed spectrum aan mogelijke symptomen van diabetische neuropathie is, manifesteert de ziekte zich vaak in een bepaald patroon: de voeten en benen worden als eerste aangetast, waarbij het gevoel van tintelingen en brandend sensaties worden herhaaldelijk ervaren of een verstoorde perceptie van koude en warmte wordt opgemerkt. Na verloop van tijd worden terugkerende, schietende pijnen (neuropathische pijn) toegevoegd en verspreiden de symptomen zich naar handen en armen. Als zelfs dan geen geschikte therapie wordt gestart, kan verlamming of gevoelloosheid in de ledematen optreden tijdens het verdere verloop van de ziekte.
De verminderde gevoeligheid van de huid van de voeten en benen kan ook leiden tot een gecompliceerde secundaire ziekte: de diabetische voet. Dit leidt aanvankelijk tot een vreemde verkeerde plaatsing van de voet. Dit komt door het feit dat het gewicht op een ongebruikelijke manier wordt verschoven als reactie op de beschadigde sensorische zenuwen van de voet.
Naarmate de ziekte vordert, ontstaan blaren, schaafwonden en andere wonden zonder dat de patiënt zich de oorzaak kan herinneren. De reden hiervoor is diabetische neuropathie: door de afname van de huidgevoeligheid wordt de voet minder vaak verschoven en wordt het gewicht minder vaak naar verschillende delen van de voet verplaatst. Zo wordt er gedurende een langere periode grote druk uitgeoefend op hetzelfde deel van de voet, wat kan leiden tot huidirritatie en, na verloop van tijd, tot open wonden. De symptomen van diabetische autonome neuropathie moeten onafhankelijk hiervan worden beschouwd. Deze omvatten af en toe hart- hartkloppingen of struikelen, minder of meer zweten, diarree en constipatie, regelmatig gevoel van volheid met boeren en erectiele dysfunctie.
