Wanneer consumenten wordt gevraagd of ze de kwaliteit van ons voedsel beter, slechter of hetzelfde vinden in vergelijking met vroeger, zeggen velen dat ze denken dat het slechter is. Is dit echt het geval? Is er in het verleden voedsel van hogere kwaliteit geproduceerd?
De term "kwaliteit" kent veel definities. Bij voeding wordt de productkwaliteit vooral bepaald door voedingswaarde en volksgezondheid waarde. Maar ook de gebruiks- en genietwaarde is van groot belang. Dit zijn eigenschappen die meestal op het productvoedsel kunnen worden gedetecteerd en ook gecontroleerd.
De voedingswaarde
Het wantrouwen van de consument ten aanzien van de voedingswaarde heeft met name betrekking op groenten en fruit. Velen gaan ervan uit dat intensief landbouwgebruik de bodems van voedingsstoffen heeft uitgeput en daarmee de planten die groeien in deze bodems bevatten minder voedingsstoffen zoals vitaminen en mineralen, wat resulteert in een verminderde voedingskwaliteit.
Hier is echter geen wetenschappelijke rechtvaardiging voor. Om een goede oogst en de beste opbrengsten te garanderen, worden gewassen gericht bemest en wordt het voedingsgehalte van de grond regelmatig gecontroleerd. Dit zorgt ervoor dat de plant optimale groeiomstandigheden heeft, want een voldoende aanvoer van voedingsstoffen zorgt ervoor dat de plant dat kan groeien en gedijen goed. Een belangrijke bijwerking is dat we door het eten van fruit en groenten ook veel opnemen vitaminen en mineralen die ons helpen onderhouden volksgezondheid.
Zat er in het verleden meer in groenten en fruit?
Als we kijken naar de voedingswaarde van plantaardig voedsel, kunnen we zien dat het onderhevig is aan natuurlijke variaties. Talrijke factoren kunnen variaties veroorzaken. Bodem, standplaats, klimaat, teeltwijze, bemesting en oogsttijdstip behoren daar tot de mogelijkheden. Maar ook de mate van rijpheid, transport en opslag spelen een belangrijke rol. Daarom geven voedingswaardetabellen meestal een gemiddelde waarde aan.
Een vergelijking van de huidige gemiddelde waarden met de gegevens in eerdere voedingswaardetabellen laat zien dat er de afgelopen 5 decennia slechts kleine schommelingen zijn opgetreden in het gemiddelde voedingswaarde-gehalte. Dit is de conclusie van het Voedingsrapport 2004, waarin een vergelijking is opgenomen van de voedingswaarden van 8 als voorbeeld geselecteerde voedingsmiddelen.
De gezondheidswaarde
Als men spreekt over de volksgezondheid waarde van een voedingsmiddel, het gaat vooral om voedselveiligheid. Hierbij speelt de hygiënisch-toxicologische kwaliteit een belangrijke rol, namelijk het gehalte aan ingrediënten, toevoegingen of schadelijke stoffen die een negatieve invloed kunnen hebben op onze gezondheid.
Als we kijken naar de vele voedselschandalen van de afgelopen jaren, krijgen we het gevoel dat ons voedsel niet veilig is. Dit logenstraft het feit dat we tegenwoordig een zeer hoog veiligheidsniveau hebben in de overgrote meerderheid van voedingsproducten. Dit wordt bewezen door de resultaten van voedsel Grensverkeer en de jaarlijkse voedselmonitoring. Zie onze serie "Is ons voedsel schadelijk voor de gezondheid?" Voor meer informatie over dit onderwerp.
