Lichamelijke activiteit is een belangrijke therapeutische maatregel bij de behandeling van hart- mislukking: regelmatige lichaamsbeweging bevordert zowel de groei van nieuwe spiercellen als het ontspruiten van nieuwe schepen in de spier. Regelmatig fysiek uithoudingsvermogen training van matige intensiteit tweemaal daags gedurende minimaal 15 minuten op een fietsergometer heeft zeer gunstige effecten voor patiënten met hart- mislukking.
Studieresultaten: Het aantal spiervoorlopercellen (derivaten van volwassen stamcellen) nam toe met 109%, en het aantal dat zich differentieerde tot spiercellen nam toe met maar liefst 166%. Spierherstelprocessen namen zelfs met een factor zes toe. Deze fysieke activiteit normaliseerde het aantal voorlopercellen bijna, en de cellen begonnen zich weer te delen en te differentiëren tot myocyten (spiercellen). Het is nog niet bekend of dezelfde effecten plaatsvinden in de hart- spier.
De patiënten voelden zich echter ook subjectief beter: hun inspanningstolerantie nam met 20% toe. In een andere studie onderzocht de onderzoeksgroep voorlopercellen uit beenmerg, die circuleren in de bloed en zijn verantwoordelijk voor vasculaire herstelprocessen en de vorming van nieuwe schepen. in hartfalen (hartinsufficiëntie), dit systeem is ook verstoord: gespierd bloed schepen zet niet langer uit zoals gewenst, en het aantal spiercapillairen neemt af.
Lichamelijke activiteit bleek ook een positief effect te hebben: na 12 weken inspanning nam het absolute aantal voorlopercellen toe met 47% en het aantal dat zich differentieerde tot endotheelcellen (cellen van de binnenwand van bloed schepen) met 199% gestegen. Bovendien werd het ontspruiten van nieuwe capillairen in spieren waargenomen.
