Duur van symptomen van bronchitis
Hoe lang de symptomen van bronchitis laatste hangt af van of het een acute, etterende of chronische vorm van bronchitis is. Terwijl de acute vorm wordt veroorzaakt door infectie met pathogenen (meestal virussen, meer zelden bacteriën), is chronische bronchitis gebaseerd op een permanente ontsteking van de onderste luchtwegen als gevolg van langdurige schade aan de long zakdoek. Omdat de twee vormen anders worden veroorzaakt, is de duur van de symptomen ook verschillend.
Een ongecompliceerde, acute bronchitis geneest gewoonlijk in ongeveer twee weken, hoewel de hoesten kan tot 6 weken duren. Als er een bacteriële secundaire infectie is (superinfectie) op een ziekte die oorspronkelijk werd veroorzaakt door virussen, of als er zich complicaties voordoen in de loop van de ziekte, kan het langer duren voordat de symptomen verdwijnen. Volgens de definitie van de wereld Gezondheid Organisatie (WHO), chronische bronchitis wordt gedefinieerd als "hoesten en sputum op de meeste dagen gedurende ten minste drie maanden in twee opeenvolgende jaren". In het algemeen zijn er echter aanvullende factoren zoals de algemene toestand van de patiënt volksgezondheidleeftijd, eetgewoonten, levensstijl en de aanwezigheid van bijkomende ziekten beïnvloeden eveneens het beloop en daarmee de duur van de ziekte.
Mogelijke gevolgen en complicaties
Een van de belangrijkste complicaties van bronchitis, naast de secundaire kolonisatie door bacteriën al genoemd, zijn de vorming van een overgevoelig ("hyperreactief") bronchiaal systeem. Deze overgevoeligheid kan enkele weken en maanden aanhouden en manifesteert zich in een nieuw optredend irriterend middel hoesten op verschillende ingeademde stimuli. Getroffen personen lijden bijvoorbeeld aan een ernstig prikkelbaar hoesten wanneer ze in contact komen met sigarettenrook of uitlaatgassen. Verdere complicaties, die vooral immuungecompromitteerde of oudere patiënten treffen, zijn de overgang van acute bronchitis naar een langdurige, dwz chronische bronchitis of naar longontsteking.
Alle artikelen in deze serie:
