Introductie
Longontsteking wordt beschouwd als de meest dodelijke infectieziekte in geïndustrialiseerde landen. De reden hiervoor is het vaak ernstige verloop van de ziekte. In de loop van de longontstekingmoet eerst onderscheid worden gemaakt tussen typische en atypische longontsteking.
De typische heeft een ernstiger verloop van de ziekte, maar wordt meestal snel ontdekt en kan worden behandeld antibiotica en dus de oorzaak. Atypisch longontsteking heeft een milder beloop, maar wordt later gediagnosticeerd en is alleen symptomatisch te behandelen. De belangrijkste factoren bij het verloop van de ziekte zijn de diagnose van de ziekte en daarmee het tijdstip van aanvang van de therapie. Daarnaast spelen complicaties een belangrijke rol in het beloop van de ziekte.
Verloop van een typische longontsteking
Bij longontsteking wordt onderscheid gemaakt tussen typische en atypische longontsteking. Meestal wordt longontsteking veroorzaakt door bacteriën, de zogenaamde pneumokokken. Deze leiden tot een zeer snel en ernstig verloop van de ziekte.
Al binnen de eerste dag een duidelijk stijgende lijn koorts Met rillingen treedt op. Door de ontsteking in de longen kan de zuurstofopname in de bloed kan zo gestoord zijn dat ademhaling moeilijkheden doen zich voor. Kort daarna treden verdere symptomen op, zoals een blauwe verkleuring van de lippen.
Hoesten, soms met geelachtig groenachtig, soms bloederig sputum, kan ook voorkomen. In de meeste gevallen is het hart- tarief stijgt ook aanzienlijk in de loop van de koorts Deze symptomen verslechteren gewoonlijk aanzienlijk binnen de eerste week.
Omdat de typische longontsteking wordt veroorzaakt door bacteriën, kan er goed mee worden behandeld antibiotica en de symptomen verbeteren snel na het begin van de therapie. In de meeste gevallen is de typische longontsteking genezen na drie tot zes weken, maar in ergere gevallen kan het herstel twee keer zo lang duren. Zonder dat er complicaties optreden, herstellen met name jongeren doorgaans volledig van de ziekte.
Verloop van atypische longontsteking
De atypische longontsteking heeft - zoals de naam al doet vermoeden - een nogal atypisch verloop. Het wordt veroorzaakt door virale infecties en is meestal het gevolg van een eenvoudige infectie van het bovendeel luchtwegen of bronchiën. De overgang tussen zo'n koude en atypische longontsteking kan niet duidelijk worden gedefinieerd, daarom wordt atypische longontsteking vaak veel later ontdekt dan de typische.
De virale infectie gaat in eerste instantie vaak gepaard met griep-achtige symptomen zoals ledematen en hoofdpijn. Fever kan ook voorkomen, maar het stijgt niet zo veel als bij de typische longontsteking. De hoesten is ook veel minder uitgesproken dan bij de typische longontsteking, normaal gesproken is er geen sputum bij hoesten.
De virale longontsteking geneest meestal sneller dan de bacteriële longontsteking en verloopt meestal milder. De ziekte kan echter niet causaal worden behandeld met medicatie. De therapie is puur symptoomgericht. Vanwege de soepele overgang en de vaak late diagnose van atypische longontsteking, wordt de ziekte vaker verspreid en chronisch gemaakt dan bij een typische longontsteking.
