Kort overzicht
- Behandeling: Immobilisatie, verlichting, verkoeling en later eventueel opwarming, speciaal verband en medicijnen, rek- en krachtoefeningen etc., in sommige gevallen een operatie.
- Symptomen: Onder andere drukpijn aan de buitenkant van de elleboog, gewricht kan niet volledig gestrekt worden, bewegingspijn
- Oorzaken en risicofactoren: Overbelasting aan de buitenkant van de elleboog
- Diagnostiek: Onder andere arts-patiëntconsult, diverse testen (bewegings- en griptesten), röntgenfoto’s, magnetische resonantie beeldvorming, echografie
- Ziekteverloop en prognose: Langdurig genezingsproces, maar goede kansen op volledig herstel
- Preventie: Versterk de armspieren door regelmatige lichaamsbeweging, regelmatige pauzes na monotone bewegingen, enz.
Wat is een tenniselleboog?
Tenniselleboog of tenniselleboog (technische term: epicondylitis humeri radialis, epicondylitis humeri lateralis) is een pijnlijk overmatig gebruik van bepaalde pezen in het ellebooggebied (peesaanhechtingsontsteking). Ondanks de naam komt een tenniselleboog niet alleen voor bij tennissers.
Hoe tenniselleboog behandelen?
Wat helpt tegen een tenniselleboog? Er bestaat geen algemeen aanvaarde, uniforme aanpak voor de behandeling van tennisellebogen waarvan wetenschappelijk is bewezen dat deze het beste therapeutische succes belooft.
Deskundigen adviseren echter dat het eerste wat u moet doen het wegnemen van de oorzaak van het overmatig gebruik is: de arts immobiliseert de tenniselleboog gedurende ongeveer twee weken, zodat de patiënt hem kan laten rusten. Conservatieve maatregelen zoals koeling en indien nodig pijnstillers verlichten de klachten.
Het kan raadzaam zijn een speciaal verband te dragen of een zogenaamde epicondylitisbrace, een soort drukverband. Andere mogelijke therapeutische maatregelen zijn onder meer ultrasone behandelingen en rek- en versterkingsoefeningen. In ernstige gevallen, wanneer conservatieve tenniselleboogbehandeling niet voldoende helpt, kan een operatie noodzakelijk zijn.
Hieronder leest u meer over de verschillende therapiemogelijkheden bij een tenniselleboog:
Tenniselleboog behandelen met conservatieve maatregelen
Indien nodig krijgt u na de diagnose tenniselleboog ziekteverlof van uw arts. De duur van het ziekteverlof is afhankelijk van de klachten en het genezingsproces.
Voor de tijd na herstel is het belangrijk om de bewegingspatronen te corrigeren die vermoedelijk de tenniselleboog hebben getriggerd: Dit kan bijvoorbeeld worden bereikt door aanpassing van de werkplek (ergonomische computermuis) of techniektraining (bijvoorbeeld tennisslagtechniek).
Rekken en versterken: Bij een tenniselleboogbehandeling thuis adviseren deskundigen het strekken en versterken van de armspieren – maar alleen als u bij het uitvoeren van de oefeningen geen hevige pijn meer ervaart. Vooral in de beginfase van de aandoening kan doelgerichte krachttraining helpen: dit vermindert volgens deskundigen de bloedtoevoer naar het betreffende gebied, waardoor de pijn afneemt.
Bespreek dergelijke oefeningen vooraf met uw fysiotherapeut of arts en laat hen u laten zien hoe u ze correct kunt uitvoeren.
Fysiotherapie: Het is ook mogelijk om een tenniselleboog te behandelen met fysiotherapiemaatregelen. Geschikte behandelingen voor een tenniselleboog zijn onder meer massages van de polsspieren en warmte- of koudebehandelingen.
Of het beter is om de tenniselleboog af te koelen of te verwarmen, hangt overigens af van het stadium van de blessure: in de acute fase en na intensieve inspanning heeft kou een verzachtende werking (in een handdoek gewikkeld ijs gedurende 20 tot 30 minuten aanbrengen, een pauze nemen van een uur, herhalen). Warmte is daarentegen veel gunstiger voor een tenniselleboog in de chronische fase.
Verbanden: Als de klachten uitgesproken zijn, is het voor de getroffenen mogelijk om gedurende enkele weken een tenniselleboogverband (epicondylitisbrace) over de elleboog en pols te dragen. Het is verkrijgbaar in sommige sportwinkels of winkels voor medische artikelen.
In plaats van een verband kan immobilisatie bij een tenniselleboog worden bereikt met een gipsspalk.
Het kussen zit idealiter ongeveer vijf centimeter onder het ellebooggewricht. Meestal past er een vinger tussen de arm en het kussen.
Taping: Tapeverbanden en zogenaamde kinesiotapes kunnen ook gebruikt worden als onderdeel van de tenniselleboogbehandeling. Goede instructies op internet helpen bij het goed tapen van de tenniselleboog. Het tapen is echter minder ingewikkeld en professioneler door uw fysiotherapeut.
Medicatie: Bij de behandeling van een tenniselleboog gebruiken artsen vaak ontstekingsremmende medicijnen (plaatselijk aangebracht, bijvoorbeeld in de vorm van gel, zalf of om in te nemen). Naast de klassieke reumamedicijnen (ontstekingsremmende medicijnen) zijn er verschillende pijnstillers, medicijnen voor spierontspanning, kruidenpreparaten, enzymen en nucleotiden. Uw arts zal u in elk afzonderlijk geval uitleggen welke preparaten geschikt zijn.
Transcutane elektrische zenuwstimulatie (TENS): TENS is een zachte vorm van elektrotherapie en wordt ook wel stimulatiestroomtherapie genoemd. Het omvat het afgeven van milde elektrische pulsen aan pijngeleidende zenuwvezels. Dit remt mogelijk de overdracht van pijnprikkels en daarmee het ongemak.
Infiltratietherapie: Sommige artsen injecteren patiënten met een tenniselleboog met een plaatselijke verdoving om de zenuwgeleiding in het getroffen gebied te onderbreken om de pijn te verlichten. Ontstekingsremmende cortisone kan ook worden gebruikt. Het is ook mogelijk om het zenuwgif botulinumtoxine op het belangrijkste pijnpunt en in de aangetaste spieren te injecteren. Hierdoor worden de spieren enkele maanden ‘verlamd’ zodat ze kunnen herstellen.
Andere behandelingsmogelijkheden voor een tenniselleboog zijn onder meer extracorporale schokgolftherapie (pijnverlichting door extern gegenereerde drukgolven), röntgenstimulatiestraling (voor ontstekingsremmende en pijnverlichting) en laserbehandeling. De effectiviteit ervan bij een tenniselleboog is echter slechts door enkele onderzoeken bewezen.
Operatie tenniselleboog
Met een dergelijke interventie worden in de meeste gevallen goede resultaten geboekt. Het is echter alleen aan te raden in ernstige gevallen waarin conservatieve behandeling gedurende meerdere maanden niet succesvol is geweest. Een tenniselleboogoperatie is bijvoorbeeld geïndiceerd bij langdurige en zeer hevige pijn die het dagelijks leven beperkt. Een operatie kan ook nodig zijn bij patiënten die naast een tenniselleboog ook bijkomende blessures hebben.
Tenniselleboog en homeopathie
Sommige patiënten met een tenniselleboog behandelen hun symptomen met huismiddeltjes of homeopathische middelen als aanvulling op conventionele medische maatregelen, hoewel de effectiviteit ervan controversieel is. Zo zou Arnica bijvoorbeeld helpen tegen acute ontstekingen en pijn bij een tenniselleboog.
Als de pijn bij lichte beweging afneemt, wordt Rhus toxicodendron vaak aanbevolen. Als daarentegen elke beweging pijn doet, zou Bryonia geschikter zijn. Bovendien wordt Ruta beschouwd als een bewezen middel tegen pees- en beenvliesblessures.
Het concept van homeopathie en de specifieke effectiviteit ervan zijn controversieel en niet duidelijk bewezen door studies.
Hoe manifesteert een tenniselleboog zich?
Een ander mogelijk symptoom van een tenniselleboog is een gevoel van zwakte in de pols. Sterk trekken, een sterke vuistgreep, een stevige greep bij het handen schudden of het vasthouden van een kopje zijn dan vaak niet meer mogelijk.
Hier is een samenvatting van typische symptomen van een tenniselleboog:
- Zachte houding – het is niet mogelijk om de elleboog te strekken
- Drukpijn aan de buitenkant van de elleboog
- Pijn bij beweging
- Zwakte in de pols
- Geen kracht om een vuist te maken
- Tintelingen in de hand
Tenniselleboog: oorzaken en risicofactoren
De oorzaak van een tenniselleboog is overbelasting van het buitenste deel van de elleboog. Stressvolle, repetitieve bewegingen of een plotselinge toename van de spanning zonder voldoende voorbereide spieren veroorzaken microscopisch kleine scheurtjes in het weefsel.
Pezen en vezelig kraakbeen zijn het meest vatbaar voor dergelijke kleine verwondingen (microtrauma’s). De resulterende pijn kan uitstralen naar de boven- of onderarm. Kortom, de volgende risicofactoren zijn in het voordeel van een tenniselleboog:
Zwakke onderarmspieren en oudere leeftijd (afnemende peeselasticiteit!) bevorderen bovendien microblessures in het ellebooggebied en dus de tenniselleboog.
(Eerdere) ziekten en behandelingen: Soms zijn eerdere ziekten de oorzaak van een tenniselleboog. Dit is bijvoorbeeld een eerder ongeval of een gewrichtsziekte. Eerdere conservatieve of chirurgische behandeling in het ellebooggebied verhoogt ook het risico op een tenniselleboog.
Tenniselleboog komt het meest voor bij mensen in hun vierde levensdecennium.
Golfer's elleboog
Net als bij een tenniselleboog is overmatig gebruik als gevolg van repetitieve bewegingspatronen de oorzaak van ongemak in het armgebied van de golferselleboog. Terwijl een tenniselleboog de buitenkant van de elleboog aantast, veroorzaakt de golferselleboog (epicondylitis humeri ulnaris), die veel minder vaak voorkomt, symptomen aan de binnenkant van de elleboog.
Net als de tenniselleboog treft de golferselleboog niet alleen een specifieke groep sporters (golfers), maar bijvoorbeeld ook gymnasten, werpsporters en krachtsporters tijdens vrije krachttraining, als zij een gebrek aan techniek willen compenseren door gebruik te maken van kracht. .
Lees meer over hoe u een golferselleboog kunt herkennen en wat u eraan kunt doen in het artikel Golferselleboog.
Onderzoek en diagnose
Welke arts kan ik het beste raadplegen bij een tenniselleboog? Als u bijvoorbeeld een tenniselleboog vermoedt, kunt u terecht bij uw huisarts. Sommige patiënten gaan ook rechtstreeks naar een specialist in de orthopedie.
De arts zal eerst uitgebreid met u praten om uw medische voorgeschiedenis op te nemen. Bij verdenking op een tenniselleboog volgt een lichamelijk onderzoek met diverse tests. Om andere oorzaken van de pijn uit te sluiten, zal hij of zij zijn toevlucht nemen tot beeldvormende tests (zoals röntgenfoto's).
Medische geschiedenis
In het anamnesegesprek vraagt de arts naar de exacte symptomen, eventuele verwondingen of eerdere ziektes en mogelijke triggers voor de symptomen. Deze informatie helpt de arts de oorzaak van de symptomen te achterhalen. Mogelijke vragen zijn onder meer:
- Heeft u een armblessure opgelopen, bijvoorbeeld door een val?
- Heeft u eerder pijn aan uw armen gehad zonder duidelijke reden?
- Waar voel je precies pijn?
- Is het pijn bij beweging of in rust?
- Voelt de arm of hand zich machteloos door de pijn?
- Wat doe je voor werk? Welke sporten beoefen je?
Lichamelijk onderzoek en tests
Na het patiëntgesprek zal de arts uw arm onderzoeken. Zelfs op het eerste gezicht merkt hij of zij misschien dat de arm zich al in een rustpositie bevindt: veel patiënten met een tenniselleboog houden de elleboog instinctief stil en vermijden het volledig strekken van de onderarm. Voor een preciezere verduidelijking palpeert de arts de elleboog en controleert of bepaalde gebieden reageren met drukpijn.
Ook zogenaamde provocatietesten zijn van belang voor de diagnose: de arts vraagt u bijvoorbeeld om de hand in de pols te strekken tegen weerstand in (dat wil zeggen de handrug in de richting van de onderarm te bewegen). Dit veroorzaakt pijn in de tenniselleboog omdat meestal de extensor carpi radialis brevis wordt aangetast.
Vaak wordt ook de oppervlakkige extensor van de onderarm (M. extensor digitorum communis) getroffen door een tenniselleboog: in dit geval doet het pijn als de middelvinger tegen weerstand wordt uitgestrekt.
Ook de stoeltest is informatief: met uw arm gestrekt en uw onderarm naar binnen gekeerd, tilt u met één hand een stoel aan de rugleuning op. Bij een tenniselleboog is dit zeer pijnlijk.
Om andere mogelijke oorzaken van het ongemak van de vermeende tenniselleboog uit te sluiten, onderzoekt de arts ook uw cervicale wervelkolom, schouder en hand en beoordeelt hij de bloedstroom, motorische functie en gevoeligheid (inclusief tekenen van zenuwvernauwing) in de aangedane arm.
Imaging-onderzoeken
Met behulp van een röntgenfoto kan de arts enkele andere mogelijke oorzaken van ellebooggewrichtspijn, zoals artrose, uitsluiten. Bij een tenniselleboog is de röntgenfoto meestal onopvallend. Bij sommige patiënten kan verkalking van de peesaanhechting zichtbaar zijn, maar dit heeft geen invloed op het verloop van de ziekte.
Verloop en prognose
De prognose voor een tenniselleboog is goed. De behandeling kan echter langdurig duren. Voor de getroffenen betekent dit dat ze voorbereid moeten zijn op enkele maanden van pijnlijke bewegingen en stressstoornissen.
In veel gevallen is een conservatieve behandeling met medicatie, fysiotherapie en infiltratietherapie voldoende. Een operatie is alleen nodig als andere therapeutische benaderingen geen effect hebben en/of de patiënt gedurende een langere periode ernstige symptomen heeft.
Over het algemeen geldt voor een tenniselleboog het volgende: Hoe eerder u met de therapie begint, hoe groter de kans op succes. Ook is het belangrijk om de therapie consequent uit te voeren, anders kan de pijn ernstiger en zelfs chronisch worden (chronische tenniselleboog).
