Kort overzicht
- Symptomen: Afhankelijk van de locatie en omvang van het incident, bijvoorbeeld rugpijn die uitstraalt naar een been of arm, sensorische stoornissen (formicatie, tintelingen, gevoelloosheid) of verlamming in het aangedane been of arm, verminderde blaas- en darmlediging
- Behandeling: Meestal conservatieve maatregelen (zoals lichte tot matige lichaamsbeweging, sporten, ontspanningsoefeningen, warmtetoepassingen, medicatie), zelden een operatie
- Oorzaken en risicofactoren: Meestal slijtage door leeftijd en stress, ook gebrek aan lichaamsbeweging en overgewicht; zeldzamer zijn verwondingen, aangeboren afwijkingen van de wervelkolom of aangeboren zwakte van het bindweefsel
- Diagnose: lichamelijk en neurologisch onderzoek, computertomografie (CT), magnetische resonantie beeldvorming (MRI), elektromyografie (EMG), elektroneurografie (ENG), laboratoriumonderzoek.
Wat is een hernia?
Veel mensen vragen zich af wat er gebeurt als een hernia optreedt. Een hernia is een ziekte van de wervelkolom waarbij de zachte kern (nucleus pulposus) uitsteekt uit de schijf die zich tussen twee aangrenzende wervels bevindt.
Het bevindt zich meestal in een vaste vezelige ring (annulus fibrosus) die beschadigd of instabiel is wanneer de tussenwervelschijf hernia heeft. Als gevolg hiervan puilt de kern uit de schijf of gaat zelfs door de ring. In zeldzame gevallen kan een dubbele of meervoudige hernia ook optreden als andere schijven tegelijkertijd of kort na elkaar verzakken.
De hernia (schijfprolaps) moet worden onderscheiden van de uitpuilende schijf (schijfuitsteeksel). Hier verschuift het binnenste schijfweefsel naar buiten zonder dat de vezelige ring van de schijf scheurt. Toch kunnen klachten als pijn en gevoelsstoornissen optreden.
Vaak roept ernstige rugpijn ook de vraag op: lumbago of hernia?
Lumbago is een acute, ernstige pijn in de lumbale regio. Het straalt echter niet uit vanuit de lumbale wervelkolom en gaat niet gepaard met sensorische stoornissen. De meest voorkomende oorzaak is spierspanning, maar in zeldzamere gevallen wordt deze ook veroorzaakt door een tussenwervelschijfaandoening, ontsteking of tumoren.
Symptomen van een hernia
In veel gevallen is een hernia vooral te herkennen aan pijn en neurologische klachten. Bij sommige patiënten veroorzaakt een hernia klachten zoals brandende pijn, tintelingen of vorming in de armen of benen, gevoelloosheid of zelfs verlamming in de ledematen. Bij een hernia kan deze pijn zelfs tijdens het lopen optreden.
Niet elke hernia veroorzaakt de typische symptomen zoals pijn of verlamming. Vaak wordt het dan bij toeval ontdekt tijdens een onderzoek. In zeldzame gevallen verschijnen ook ongebruikelijke symptomen zoals misselijkheid, bijvoorbeeld na een hernia van de thoracale wervelkolom.
Symptomen van druk op zenuwwortels
De tekenen van een hernia wanneer er druk wordt uitgeoefend op een zenuwwortel, zijn afhankelijk van het niveau van de wervelkolom waar de aangetaste zenuwwortel zich bevindt: in de cervicale, thoracale of lumbale wervelkolom.
Af en toe komt er een hernia voor in de halswervels (hernia van de nekwervelschijf of hernia van de cervicale wervelkolom). Het treft bij voorkeur de tussenwervelschijf tussen de vijfde en zesde of de zesde en zevende halswervel. Artsen gebruiken de afkortingen HWK 5/6 of HWK 6/7.
Symptomen van een hernia in de cervicale regio zijn onder meer pijn die uitstraalt naar de arm. Andere mogelijke symptomen zijn paresthesieën en spierverlamming in het gebied waar de aangetaste zenuwwortel zich verspreidt.
Lees meer in het artikel Hernia van de cervicale wervelkolom.
Hernia van de thoracale wervelkolom:
Symptomen zijn bijvoorbeeld rugpijn die gewoonlijk beperkt blijft tot het getroffen deel van de wervelkolom. Met name wanneer er druk wordt uitgeoefend op de betreffende zenuwwortels, straalt de pijn uit naar het verzorgingsgebied van de samengedrukte zenuw.
Hernia van de lumbale wervelkolom:
Symptomen van een hernia ontstaan vrijwel altijd in de lumbale wervelkolom, omdat het lichaamsgewicht hier bijzonder sterke druk uitoefent op de wervels en tussenwervelschijven. Artsen spreken van lumbale hernia of “hernia lumbale schijf”. Symptomen worden meestal veroorzaakt door hernia's tussen de vierde en vijfde lendenwervel (L4/L5) of tussen de vijfde lendenwervel en de eerste staartwervel (L5/S1).
Het is vooral onaangenaam als de heupzenuw wordt aangetast door de lumbale hernia. Dit is de dikste zenuw in het lichaam. Het is samengesteld uit de vierde en vijfde zenuwwortels van de lumbale wervelkolom en de eerste twee zenuwwortels van het heiligbeen.
De pijn die optreedt wanneer de heupzenuw bekneld raakt, wordt door patiënten vaak omschreven als inschietend of opwindend. Ze lopen vanaf de billen langs de achterkant van de dij en in de voet. Het ongemak wordt vaak erger bij hoesten, niezen of bewegen. Artsen noemen deze klacht ischialgie.
Symptomen van druk op het ruggenmerg
Andere tekenen dat de tussenwervelschijf rechtstreeks op het ruggenmerg drukt, zijn disfuncties van de blaas en de darmsfincters. Ze gaan gepaard met gevoelloosheid in de anale en genitale gebieden en worden als een noodgeval beschouwd – de patiënt moet onmiddellijk naar het ziekenhuis!
Symptomen van druk op de staart van het paard
Het ruggenmerg loopt aan het onderste uiteinde in het lumbale gebied verder in een bundel zenuwvezels die de paardenstaart (cauda equina) wordt genoemd. Het strekt zich uit tot het heiligbeen. Dit is het deel van de wervelkolom dat de twee bekkenbeenderen met elkaar verbindt.
Druk tegen de staart van het paard (caudasyndroom) kan leiden tot problemen met plassen en stoelgang. Bovendien hebben patiënten geen gevoel meer in de anus en het genitale gebied, evenals aan de binnenkant van de dijen. Soms zijn de benen verlamd. Patiënten met dergelijke symptomen moeten ook onmiddellijk naar het ziekenhuis gaan.
Veronderstelde symptomen van een hernia
Pijn in het been is ook geen duidelijk teken – een hernia met druk op een zenuwwortel is hier slechts een van de vele mogelijke verklaringen. Soms zit daarachter een verstopping van het gewricht tussen het heiligbeen en het bekken (sacro-iliacale gewrichtsblokkering). In de meeste gevallen kan beenpijn bij rugpijn niet worden toegeschreven aan een zenuwwortel.
Behandeling van een hernia
De meeste patiënten zijn vooral geïnteresseerd in wat helpt bij een hernia en hoe de behandeling en eventuele zelfhulp verlopen.
Het antwoord op deze vraag hangt vooral af van de symptomen. Voor ruim 90 procent van de patiënten is een conservatieve behandeling van een hernia, dat wil zeggen therapie zonder operatie, voldoende. Dit geldt vooral als de hernia pijn of milde spierzwakte veroorzaakt, maar geen andere of ernstigere symptomen.
Behandeling zonder operatie
In de categorie: “Wat moet je niet doen bij een hernia?” valt in de meeste gevallen, om permanent in bed te liggen. Daarom raden artsen tegenwoordig, als onderdeel van de conservatieve behandeling van hernia, zelden immobilisatie of bedrust aan.
Bij een hernia van de halswervelschijf kan immobilisatie van de halswervelkolom met behulp van een halskraag echter noodzakelijk zijn. Bij hevige pijn als gevolg van een hernia van de lumbale wervelkolom kan een getrapte bedpositionering op korte termijn soms nuttig zijn.
Ook bij een hernia is regelmatige lichaamsbeweging op de lange termijn erg belangrijk: enerzijds bevordert de afwisseling tussen het laden en ontlasten van de tussenwervelschijven de voeding ervan. Aan de andere kant versterkt fysieke activiteit de rompspieren, waardoor de tussenwervelschijven worden ontlast. Daarom worden oefeningen ter versterking van de rug- en buikspieren ten zeerste aanbevolen bij hernia's. Fysiotherapeuten laten patiënten deze oefeningen zien als onderdeel van een rugschool. Daarna moeten patiënten regelmatig zelfstandig oefenen.
Bovendien mogen en moeten patiënten met een hernia sporten, zolang ze maar geschikt zijn voor de tussenwervelschijf. Dit geldt bijvoorbeeld voor aerobics, rugslag, langlaufen, dansen en hardlopen of joggen. Minder geschikt voor een hernia zijn tennis, skiën, voetbal, handbal en volleybal, golf, ijshockey, judo, karate, gymnastiek, kanoën, bowlen, worstelen, roeien en squash.
Veel mensen met rugpijn door een hernia (of om andere redenen) hebben baat bij ontspanningsoefeningen. Deze helpen bijvoorbeeld bij het verlichten van pijngerelateerde spierspanning.
Warmtetoepassingen hebben hetzelfde effect. Daarom maken ze ook vaak deel uit van de conservatieve behandeling van hernia's.
Indien nodig worden medicijnen gebruikt. Deze omvatten vooral pijnstillers zoals niet-steroïde anti-inflammatoire geneesmiddelen (ibuprofen, diclofenac, enz.). Naast het verlichten van pijn hebben ze ook een ontstekingsremmend en decongestivumeffect. Er kunnen ook andere actieve ingrediënten worden gebruikt, zoals COX-2-remmers (cyclo-oxygenase-2-remmers) en cortison. Ze hebben ook een ontstekingsremmende en pijnstillende werking. Bij zeer hevige pijn schrijft de arts gedurende korte tijd opiaten voor.
In sommige gevallen zal de arts spierontspannende medicijnen (spierverslappers) voorschrijven omdat de spieren door de pijn gespannen en verhard raken en een mogelijk verlichtende houding ontstaat. Soms zijn antidepressiva nuttig, bijvoorbeeld bij ernstige of chronische pijn.
Wanneer moet er geopereerd worden?
Arts en patiënt beslissen samen of een herniaoperatie moet worden uitgevoerd. De criteria voor een schijfoperatie zijn:
- Symptomen die wijzen op druk op het ruggenmerg (vroege of onmiddellijke operatie).
- Ernstige verlamming of toenemende verlamming (onmiddellijke operatie).
- Symptomen die wijzen op druk tegen de staart van het paard (cauda equina) (onmiddellijke operatie)
- Vermindering van de pijn en toenemende verlamming (snelle operatie omdat het risico bestaat dat de zenuwwortels al afsterven)
Operatie: microchirurgische discectomie
De meest gebruikte techniek bij de chirurgische behandeling van hernia's is microchirurgische discectomie (schijf = schijf, ectomie = verwijdering). Hierbij wordt een chirurgische microscoop en kleine speciale instrumenten gebruikt om de aangetaste schijf te verwijderen. Dit is om de spinale zenuwen te ontlasten die vernauwd zijn door de hernia en ongemak veroorzaken.
Er zijn slechts kleine huidincisies nodig om de chirurgische instrumenten in te brengen. Om deze reden is de microchirurgische chirurgische techniek een van de minimaal invasieve procedures.
Met microchirurgische discectomie kunnen alle hernia’s worden verwijderd – ongeacht de richting waarin het deel van de tussenwervelschijf is verschoven. Bovendien kan de chirurg direct zien of de noodlijdende ruggenmergzenuw van enige druk is verlost.
Procedure van de discectomie
Om te beginnen maakt de chirurg een kleine incisie in de huid over het zieke schijfgebied. Vervolgens duwt hij voorzichtig de rugspieren opzij en snijdt gedeeltelijk (zo weinig als nodig) het gelige ligament (ligamentum flavum) door dat de wervellichamen verbindt. Dit geeft de chirurg de mogelijkheid om met de microscoop rechtstreeks in het wervelkanaal te kijken. Soms moet hij een klein stukje bot uit de wervelboog verwijderen om het zicht te verbeteren.
Met behulp van speciale instrumenten maakt hij nu onder visuele controle van de wervelkolomzenuw het verzakte schijfweefsel los en verwijdert het met een grijptang. Grotere defecten in de vezelige ring van de tussenwervelschijf kunnen microchirurgisch worden gehecht. Op deze manier worden ook schijffragmenten verwijderd die in het wervelkanaal zijn terechtgekomen (sequestrum). In de laatste stap van de tussenwervelschijfoperatie sluit de chirurg de huid met enkele hechtingen.
Mogelijke complicaties
Zoals bij elke operatie is er bij deze tussenwerveloperatie een zeker anesthesierisico, evenals het risico op infecties, wondgenezingsproblemen en secundaire bloedingen.
Zelfs bij een optimale tussenwervelschijfoperatie en verwijdering van de verzakte tussenwervelschijf ervaren sommige patiënten na weken of maanden weer trekpijn of tintelingen in het been. Dit late gevolg wordt het ‘mislukte rugchirurgiesyndroom’ genoemd.
Na de operatie
Zoals bij elke operatie onder narcose moet de blaas soms de eerste dag na de operatie geleegd worden met een katheter. De blaas- en darmfunctie normaliseren echter na zeer korte tijd. In de meeste gevallen kan de patiënt op de avond van de operatiedag opstaan.
Het verblijf in het ziekenhuis duurt meestal maar een paar dagen. Zes of twaalf maanden na de microchirurgische discectomie wordt het langetermijnsucces van de tussenwervelschijfoperatie beoordeeld. Beeldvormingsprocedures helpen bij dit proces.
Chirurgie: Open discectomie
Vóór de introductie van de chirurgische microscoop werden hernia's vaak geopereerd met de traditionele open techniek en met een grotere benadering (grotere incisies). Tegenwoordig wordt een open discectomie zelden uitgevoerd, zoals bij gevallen van misvorming van de wervelkolom. Hoewel hun resultaten vergelijkbaar zijn met die van microchirurgische discectomie. Ernstige complicaties komen echter vaker voor.
Procedure van de operatie
Een open discectomie verloopt in wezen op dezelfde manier als een microchirurgische herniaoperatie, maar er worden grotere incisies gemaakt en het operatiegebied wordt van buitenaf beoordeeld in plaats van met een micro-optiek.
Mogelijke complicaties
Na de operatie
Soms moet op de eerste dag na een open schijfoperatie de blaas worden geleegd met een katheter. Binnen zeer korte tijd keren de blaas- en darmfunctie echter terug naar normaal.
Meestal mag de patiënt op de avond van de dag van de operatie weer opstaan. De volgende dag begint hij meestal met fysiotherapie-oefeningen om het spier- en ligamentapparaat van de rug weer te versterken. De patiënt verblijft doorgaans slechts enkele dagen in het ziekenhuis.
Chirurgie: Endoscopische discectomie
Endoscopische herniachirurgie is niet voor iedere patiënt haalbaar. Het is bijvoorbeeld niet geschikt als delen van de tussenwervelschijf zijn losgeraakt (opgesloten hernia) en omhoog of omlaag zijn gegleden in het wervelkanaal. Endoscopische discectomie is ook niet altijd toepasbaar bij hernia's in het overgangsgebied tussen de lumbale wervelkolom en het heiligbeen. Dit komt omdat hier de iliacale top de weg blokkeert voor de instrumenten.
Overigens kunnen endoscopische methoden niet alleen worden gebruikt om de gehele tussenwervelschijf te verwijderen (discectomie), maar indien nodig ook alleen delen van de gelatineuze kern (nucleus). Artsen spreken dan van percutane endoscopische nucleotomie.
Procedure van de operatie
Tijdens de endoscopische schijfoperatie ligt de patiënt op zijn of haar buik. De huid boven het aangetaste ruggengraatsegment wordt gedesinfecteerd en plaatselijk verdoofd.
De chirurg verwijdert nu specifiek schijfweefsel dat op een zenuw drukt. Na de endoscopische tussenwervelschijfoperatie hecht hij de incisies met één of twee hechtingen of behandelt ze met speciale pleisters.
Mogelijke complicaties
Het aantal complicaties is relatief laag bij endoscopische schijfchirurgie. Niettemin bestaat er een zeker risico op zenuwbeschadiging. Mogelijke gevolgen zijn sensorische en bewegingsstoornissen in de benen en functionele stoornissen van de blaas en darmen.
Bovendien bestaat er, zoals bij elke operatie, een risico op infectie, wondgenezingsstoornissen en secundaire bloedingen.
Vergeleken met microchirurgische discectomie is het recidiefpercentage hoger bij endoscopische schijfchirurgie.
Na de operatie
Discusoperatie met intacte vezelring
Als iemand slechts een milde hernia heeft waarbij de fibreuze ring nog intact is, is het soms mogelijk om de aangetaste schijf in het gebied van de gelatineuze kern te verkleinen of te verkleinen door middel van minimaal invasieve chirurgie. Dit verlicht de druk op de zenuwwortels of het ruggenmerg. Deze techniek kan ook worden gebruikt voor uitpuilende schijven (in dit geval is de vezelring altijd intact).
Het voordeel van minimaal invasieve chirurgie is dat er slechts kleine incisies in de huid voor nodig zijn, minder riskant is dan open chirurgie en meestal poliklinisch wordt uitgevoerd. Ze worden echter slechts bij een klein aantal patiënten overwogen.
Procedure van de operatie
Hiervoor gebruikt hij bijvoorbeeld een laser, die de gelatineuze kern in de schijf verdampt met individuele lichtflitsen (decompressie van de laserschijf). De gelatineuze kern bestaat voor meer dan 90 procent uit water. Verdampend weefsel vermindert het volume van de kern. Bovendien vernietigt de hitte ‘pijnreceptoren’ (nociceptoren).
Bij thermolaesie beweegt de chirurg een thermische katheter onder röntgengeleiding naar het binnenste van de tussenwervelschijf. De katheter wordt verwarmd tot 90 graden Celsius, zodat een deel van het tussenwervelschijfweefsel wegkookt. Tegelijkertijd zou de hitte de buitenste vezelring doen stollen. Sommige van de pijngeleidende zenuwen worden ook vernietigd.
Bij een procedure die nucleoplastie wordt genoemd, gebruikt de arts radiofrequenties om warmte te genereren en het weefsel te verdampen.
Chemonucleolyse omvat het injecteren van het enzym chymopapaïne, dat de gelatineuze kern in de schijf chemisch vloeibaar maakt. Na een bepaalde wachttijd wordt de vloeibaar gemaakte kernmassa via de canule afgezogen. Hierbij is het van groot belang dat de vezelring van de betreffende schijf volledig intact is. Anders bestaat het risico dat agressieve enzymen ontsnappen en ernstige schade aan het omliggende weefsel (zoals zenuwweefsel) veroorzaken.
Mogelijke complicaties
Een van de mogelijke complicaties van minimaal invasieve schijfchirurgie is bacteriële discitis (spondylodiscitis). Het kan zich verspreiden naar het gehele wervellichaam. Om deze reden krijgt de patiënt meestal preventief een antibioticum.
Na de operatie
In de eerste weken na een minimaal invasieve tussenwervelschijfoperatie moet de patiënt het lichamelijk rustig aan doen. Soms krijgt de patiënt voor deze periode een korset (elastische gordel) voorgeschreven om de spanning te verlichten.
Als onderdeel van een chirurgische herniabehandeling wordt de versleten tussenwervelschijf soms vervangen door een prothese om de beweeglijkheid van de wervelkolom te behouden. Het schijfimplantaat is ontworpen om de afstand tussen de wervels en hun normale mobiliteit te behouden en om pijn te verlichten.
Tot nu toe is het onduidelijk welke patiënten baat hebben bij een tussenwervelschijfimplantaat en wat de resultaten op de lange termijn zijn. Lopende onderzoeken hebben tot nu toe positieve resultaten opgeleverd. Echte langetermijnresultaten ontbreken echter nog steeds, vooral omdat de meeste patiënten op middelbare leeftijd zijn ten tijde van de tussenwervelschijfoperatie, waardoor ze meestal nog een behoorlijk stuk leven voor zich hebben.
Nucleus pulposus-vervanging
Afhankelijk van de omvang van de bevindingen en afhankelijk van de ingreep is bij deze tussenwervelschijfoperatie vaak plaatselijke verdoving of een korte verdoving voldoende. In de meeste gevallen wordt de hydrogel ingebracht met een holle naald (onder röntgenzicht). Getroffen patiënten kunnen vaak dezelfde dag nog opstaan en de volgende dag vrij bewegen. De procedure wordt wereldwijd verder ontwikkeld en gemonitord in klinische onderzoeken. Er is weinig bekend over de resultaten op de lange termijn.
Totale schijfvervanging
Bij totale schijfvervanging verwijdert de arts de schijf en delen van de basis- en bovenplaten van de aangrenzende wervels. Bij de meeste modellen bestaat de schijfvervanging uit een met titanium gecoate basis- en afdekplaten en een inlegstuk van polyethyleen (vergelijkbaar met gewone heupvervangingen).
Vervolgens brengt de chirurg de schijfvervanging in. De druk van de wervelkolom stabiliseert het implantaat. Binnen drie tot zes maanden groeit het botmateriaal uit tot de speciaal gecoate basis- en afdekplaten van de volledige tussenwervelschijfprothese.
Al op de eerste dag na de operatie kan de patiënt opstaan. De eerste weken mag hij geen zware lasten tillen en extreme bewegingen vermijden. Ter stabilisatie wordt een elastische gordel gebruikt, die de patiënt zelf omdoet.
Een totale schijfvervanging is niet geschikt voor patiënten die lijden aan osteoporose (botatrofie) of waarbij de te behandelen wervel instabiel is qua beweging.
Wat zijn de oorzaken van een hernia?
De samengedrukte zenuwen van het ruggenmerg (spinale zenuwen) zijn daardoor sterk geïrriteerd en geven verhoogde pijnsignalen door aan de hersenen. Bij een zware kneuzing kan de prikkeloverdracht zodanig verstoord zijn dat verlamming optreedt.
” style=”max-hoogte: 25px; maximale breedte: 25px;” src=”/image/icon_inline.gif”>
De frequentie van hernia's neemt na de leeftijd van 50 jaar weer af, omdat de schijfkern met het ouder worden vocht verliest en daardoor minder vaak lekt.
Bovendien zijn gebrek aan lichaamsbeweging en overgewicht belangrijke risicofactoren voor hernia's. Meestal zijn de buik- en rugspieren dan extra zwak. Een dergelijke instabiliteit van het lichaam bevordert een onjuiste belasting van de tussenwervelschijven, omdat alleen sterke rompspieren de wervelkolom ontlasten.
In zeldzamere gevallen zijn verwondingen (zoals een val van een trap of een verkeersongeval) en aangeboren afwijkingen van de wervelkolom de oorzaak van een hernia.
In sommige gevallen bevorderen een genetisch bepaalde zwakte van het bindweefsel, stress en een onevenwichtige of onjuiste voeding de ontwikkeling van een hernia.
Hernia: onderzoek en diagnose
Raadpleeg bij onduidelijke rugpijn eerst uw huisarts. Als er een vermoeden bestaat van een hernia, zal hij of zij u doorverwijzen naar een specialist, zoals een neuroloog, neurochirurg of orthopedist.
Om een hernia te diagnosticeren, wordt de patiënt meestal ondervraagd (anamnese) en wordt een grondig lichamelijk en neurologisch onderzoek uitgevoerd. Alleen in bepaalde gevallen zijn beeldvormingsprocedures zoals magnetische resonantie beeldvorming (MRI) noodzakelijk.
Arts-patiëntgesprek
- Welke klachten heeft u? Waar komen ze precies voor?
- Hoe lang heeft u de klachten en waardoor zijn deze veroorzaakt?
- Neemt de pijn toe als u hoest, niest of beweegt?
- Heeft u moeite met plassen of stoelgang?
Deze informatie zal de arts helpen de oorzaak van het ongemak te achterhalen en te beoordelen uit welk deel van de wervelkolom het mogelijk afkomstig is.
Lichamelijk en neurologisch onderzoek
De volgende stap is lichamelijk en neurologisch onderzoek. De arts voert palpatie-, klop- en drukonderzoeken uit in het gebied van de wervelkolom en de rugspieren om afwijkingen of pijnpunten op te sporen. Om een hernia te detecteren, kan hij ook het bewegingsbereik van de wervelkolom testen.
Beeldvormingsprocedures
Een computertomografie (CT) en een magnetische resonantiebeeldvorming (MRI) maken een hernia zichtbaar. De arts kan dan bijvoorbeeld zien hoe uitgebreid de hernia is en in welke richting deze is ontstaan: In de meeste gevallen is er sprake van een mediolaterale hernia. In dit geval is de gelekte gelatineuze kern tussen de tussenwervelgaten en het wervelkanaal terechtgekomen.
Een laterale hernia is te herkennen aan het feit dat de gelatineuze kern zijwaarts is gegleden en in de tussenwervelgaten lekt. Als het daardoor op de zenuwwortel van de aangedane zijde drukt, ontstaat er eenzijdig ongemak.
In zeldzamere gevallen is er sprake van een mediale hernia: hier komt de gelatineuze massa van de kern van de tussenwervelschijf centraal naar achteren in de richting van het wervelkanaal (ruggenmergkanaal) tevoorschijn en kan rechtstreeks op het ruggenmerg drukken.
Wanneer zijn beeldvormingsprocedures nodig voor hernia's?
Beeldvorming is ook nodig als rugpijn gepaard gaat met symptomen die wijzen op een mogelijke tumor (koorts, nachtelijk zweten of gewichtsverlies). In deze zeldzame gevallen is beeldvorming van de ruimte tussen het ruggenmerg en de wervelzak (durale ruimte) met een röntgencontrastmiddel noodzakelijk (myelografie of myelo-CT).
Bij vermoeden van een hernia is een normaal röntgenonderzoek meestal niet zinvol, omdat hier alleen bot zichtbaar is, maar geen structuren van zacht weefsel, zoals tussenwervelschijven en zenuwweefsel.
Beeldvormingsprocedures zijn niet altijd nuttig
Zelfs als er op een MRI- of CT-scan een hernia wordt ontdekt, hoeft dit niet de oorzaak te zijn van de klachten die de patiënt ertoe aanzetten om naar de huisarts te gaan. In veel gevallen verloopt een hernia zelfs zonder symptomen (asymptomatisch).
Meting van spier- en zenuwactiviteit
Als er sprake is van verlamming of gevoelsstoornissen in de armen of benen en het onduidelijk is of dit een direct gevolg is van een hernia, kan elektromyografie (EMG) of elektroneurografie (ENG) zekerheid bieden. Bij EMG meet de behandelend arts via een naald de elektrische activiteit van individuele spieren. Bij twijfel maakt ENG precies duidelijk welke zenuwwortels door de hernia worden bekneld of dat er sprake is van een andere zenuwziekte, zoals polyneuropathie.
Laboratoriumtests
Indien nodig regelt de arts de bepaling van algemene parameters in het bloed. Deze omvatten ontstekingswaarden zoals het aantal leukocyten en het C-reactieve proteïne (CRP). Deze zijn bijvoorbeeld van belang als de klachten mogelijk veroorzaakt worden door een ontsteking van de tussenwervelschijf en aangrenzende wervellichamen (spondylodiscitis).
Hernia: verloop van de ziekte en prognose
Bij ongeveer 90 op de 100 patiënten verdwijnen de pijn en de beperkte mobiliteit veroorzaakt door een acute hernia binnen zes weken vanzelf. Vermoedelijk wordt het verplaatste of gelekte schijfweefsel door het lichaam verwijderd of verplaatst, waardoor de druk op de zenuwen of het ruggenmerg wordt verlicht.
Als behandeling noodzakelijk wordt, zijn conservatieve maatregelen meestal voldoende. Ze zijn daarom vaak de voorkeursbehandeling bij een hernia. De duur van de regeneratie en de kansen op herstel zijn afhankelijk van de ernst van de hernia.
Na de operatie
Een operatie voor een hernia moet zorgvuldig worden overwogen. Hoewel het vaak succesvol is, zijn er altijd patiënten bij wie de operatie niet de gewenste langdurige pijnvrijstelling oplevert.
Artsen spreken dan van het failback-chirurgiesyndroom of postdiscectomiesyndroom. Het komt voor omdat de operatie de werkelijke oorzaak van de pijn niet heeft geëlimineerd of nieuwe oorzaken van pijn heeft gecreëerd. Deze omvatten bijvoorbeeld ontstekingen en littekens in het operatiegebied.
Een andere mogelijke complicatie van een schijfoperatie is schade aan zenuwen en bloedvaten tijdens de procedure.
Dus als een patiënt zich na een tussenwervelschijfoperatie slechter voelt dan ervoor, zijn er verschillende mogelijke oorzaken. Bovendien zijn soms vervolgoperaties noodzakelijk. Dit is ook het geval als er later opnieuw een hernia ontstaat bij patiënten die een operatie hebben ondergaan.
Tot nu toe is het niet mogelijk om op voorhand met zekerheid te weten welke patiënten met een hernia het meeste baat zullen hebben bij een tussenwervelschijfoperatie.
Hernia: preventie
Een gezonde, sterke kernmusculatuur is een voorwaarde voor het lichaam om de dagelijkse uitdagingen aan te kunnen. Preventieve maatregelen omvatten:
- Let op uw lichaamsgewicht: overgewicht belast de rug en bevordert hernia.
- Beweeg regelmatig: wandelen, joggen, langlaufen, kruipen en rugslag, dansen, watergymnastiek en andere vormen van gymnastiek die de rugspieren versterken, zijn bijzonder gunstig voor de rug.
- Ook bepaalde ontspanningstechnieken zoals yoga, Tai Chi en Pilates bevorderen een goede houding en helpen de romp en rug te versterken.
- Plaats voorwerpen die u vaak gebruikt op een gemakkelijk bereikbare hoogte: het ontlast uw ogen en armen en voorkomt dat u uw nekwervelkolom overbelast. Dit is ook belangrijk op een rugvriendelijke werkplek.
- Vermijd diepe en zachte zitplaatsen; een wigvormig zitkussen wordt aanbevolen.
- Staand werken: De werkplek moet hoog genoeg zijn zodat je (blijvend) rechtop kunt staan.
- Til nooit zeer zware voorwerpen op met gestrekte benen en gebogen ruggengraat: buig in plaats daarvan uw knieën, houd uw ruggengraat gestrekt en til de last “uit uw benen”.
- Verdeel de last over beide handen, zodat de wervelkolom gelijkmatig wordt belast.
- Draai de wervelkolom niet naar de andere kant wanneer u lasten draagt.
- Houd uw armen dicht bij uw lichaam wanneer u lasten draagt: verplaats het gewicht van uw lichaam niet naar achteren en vermijd een holle rug.
Dit advies is ook speciaal voor mensen die al een hernia hebben gehad.
