Zweetproductie
De basissecretie (basishoeveelheid) van zweet, dwz de hoeveelheid zweet die altijd wordt geproduceerd, ongeacht de externe omstandigheden, is bij mensen ongeveer 100 tot 200 ml per dag. Dit volume kan echter sterk worden beïnvloed door verschillende factoren en daardoor variëren.
Oorzaken voor verhoogde transpiratie
De belangrijkste stimulans voor een verhoogde afscheiding van zweet is waarschijnlijk een hoge omgevingstemperatuur. Andere triggers voor het stimuleren van de zweetproductie zijn fysieke inspanning en psychische aandoeningen zoals stress of opwinding. Het hoge aanpassingsvermogen van de zweetklieren betekent dat bij dergelijke invloeden de hoeveelheid geproduceerde zweet kan oplopen tot 2 liter per uur.
De zoutconcentratie wordt dan steeds meer verlaagd om het lichaam te beschermen tegen overmatig zoutverlies. Op zenuwniveau kan de verhoogde zweetproductie worden verklaard door een verhoogde activiteit van het sympathische zenuwstelsel. Via bepaalde zenders, de sympathieke zenuwstelsel handelt op de zweetklieren en stimuleert ze om zout af te scheiden.
Belang van zweet voor het lichaam
Zweet vervult verschillende taken op het menselijk lichaam. De belangrijkste is de regulering van de lichaamstemperatuur. Omdat zweet van de klieren naar het huidoppervlak wordt afgescheiden, wordt het bij hoge omgevingstemperaturen altijd bedekt door een dunne film van vloeistof. Dit kan nu verdampen, dwz veranderen van een vloeibare toestand naar waterdamp, waardoor het lichaam verliest een grote hoeveelheid energie en dus warmte, wat leidt tot de zogenaamde verdampingskoeling.
Bij deze functie heeft druipend zweet geen zin. Naast het zweten dat we op de huid opmerken (Perspiratio sensibilis), is er ook de onopgemerkte vorm van “zweten” (Perspiratio insensibilis), bijvoorbeeld de verdamping van vloeistof via de lucht die we inademen (dwz via slijmvliezen). Omdat zweet zich als een film over de huid verspreidt, fungeert het dankzij de zure pH-waarde als een zuurmantel en helpt het zo ziekteverwekkers zoals bacteriën or virussen van het binnendringen van het lichaam.
Daarnaast heeft zweet ook een belangrijk signaaleffect. Het bevat bepaalde geuren. Dit zijn onder meer sex attractants (feromonen), die bijdragen aan seksuele opwinding, maar ook andere geuren die vermoedelijk een waarschuwende functie hebben bij emotioneel zweten.
Alle artikelen in deze serie:
