Wat zijn de gevolgen van anorexia?
Anorexia bezorgt de betrokkene op den duur grote problemen. Dit komt doordat een gebrek aan voedingsstoffen niet alleen leidt tot een afname van de vetreserves, maar ook tot beschadiging van alle organen van de patiënt. Naast energie in de vorm van calorieën, essentieel vitaminen en sporenelementen, die nodig zijn om vitale functies van het lichaam in stand te houden, ontbreken ook.
Zo kan bijvoorbeeld het maagdarmkanaal, de botten en uiteindelijk zelfs de hersenen worden beïnvloed als het tekort aanhoudt gedurende een lange periode.Bovendien lijdt het uiterlijk van een persoon wanneer haar valt uit, nagels worden broos en de huid ziet er bleek en droog uit. De psychologische effecten daarentegen zijn van buitenaf niet te zien. Anorexia is in de eerste plaats een geestesziekte, die wordt bestendigd door de voortzetting van de eetstoornis.
Onderliggende psychische problemen nemen toe en er ontstaan nieuwe. Terwijl aanvankelijk de cognitieve prestatie toeneemt, aangezien het lichaam al zijn reserves mobiliseert bij gebrek aan voedingsstoffen, neemt het concentratievermogen op de lange termijn af en komen psychische aandoeningen zoals depressies vaak voor. De volgende ernstige complicaties kunnen optreden bij anorexia en boulimia nervosa:
- Hartritmestoornissen
- Bloedarmoede (lage bloeddruk)
- Elektrolytische aandoeningen (bijv. hypokaliëmie)
- Nierfunctiestoornis
- Zweren in de maag of twaalfvingerige darm
- Zenuwbeschadiging (polyneuropathie)
- Lanugo-haar (donzig haar)
- Hersenatrofie (afname van de hersenmassa)
Hoe vaak leidt anorexia tot een terugval?
Als het optreden van psychische symptomen van anorexia wordt al als een terugval gerekend, bijna alle patiënten zullen vroeg of laat een terugval krijgen. Nog een keer ondergewicht na aanvankelijk succesvolle therapie en dus ook lichamelijk recidiverende, wordt ongeveer 30% van de getroffenen, dwz in derde, ondergewicht. Bij ongeveer 25% van alle patiënten, dat wil zeggen een kwart, komen in de loop van de ziekte steeds weer terugvallen voor en wordt anorexia een chronisch probleem van vele jaren.
