Berendruif komt oorspronkelijk uit het noordelijk halfrond, met name Europa, Noord-Amerika, Siberië en het Altai-gebergte. Berendruif bladeren die medicinaal worden gebruikt, zijn afkomstig uit wilde collecties in Spanje en Italië. Invoer uit Oost-Europese landen is verboden vanwege de bescherming van soorten.
In kruidengeneeskunde, de gedroogde bladeren van berendruif (Uvae ursi folium) worden gebruikt.
Typische kenmerken van beredruif
Beredruif is een kleine groenblijvende struik met kleine, leerachtige bladeren die aan de bovenkant glanzend donkergroen zijn. De gladde takken met roodbruine, exfoliërende bast spreiden zich plat boven de grond uit, soms tot enkele meters breed.
De plant draagt ook witte of roodachtige bloemen die in trossen groeien, waaruit scharlaken vruchten ontwikkelen zich. Vanwege de gelijkenis wordt beredruif vaak verward met veenbes.
Beredruif als medicijn
Het medicijn bestaat uit de vrij dikke, leerachtige bladeren of de bladfragmenten. Het blad met de volledige randen is onbehaard, in sommige gevallen is de bladrand teruggebogen. Vrij jonge bladeren hebben dikke, meestal gebogen haren.
Geur en smaak van berendruif
Berendruifblaadjes geven geen bijzonder karakteristieke geur af. De smaak van de bladeren is enigszins bitter en samentrekkend (samentrekkend).
