De vitamine B-complex is samengesteld uit talrijke hydrofiele (water-oplosbaar) vitaminen van de B-groep. Deze groep omvat:
- Thiamine (vitamine B1), riboflavine (vitamine B2), niacine (vitamine B3).
- Pantotheenzuur (vitamine B5)
- Pyridoxine (vitamine B6)
- Biotine (vitamine B7)
- Foliumzuur (vitamine B9)
- Cobalamine (vitamine B12)
Vitamine B-complex komt voor in zowel plantaardig als dierlijk voedsel. Een uitzondering hierop is vitamine B12, die niet wordt aangetroffen in plantaardig voedsel. Het kan ook in het lichaam worden opgeslagen, in tegenstelling tot alle andere water-oplosbaar vitaminen.Alle vitaminen van groep B dienen als voorlopers voor co-enzymen: ze zijn betrokken bij veel processen voor de metabolisering (metabolisme) van eiwitten (proteïne), vetten en koolhydraten Deze vitamines worden daarom ook wel “metabolismemotoren” genoemd.
Let op! Volgens de voor de Bondsrepubliek Duitsland beschikbare gegevens over de bevoorradingssituatie (zie bijvoorbeeld Nationale Consumptiestudie II) met vitamines van de B-groep, is de opname van zowel vrouwen als mannen niet optimaal voor pantotheenzuur (vitamine B5) en foliumzuurDe beschikbare gegevens over de aanbodsituatie van vrouwen duiden op een niet-optimale opname voor vitamine B12.
