Virilisatie: beschrijving
Artsen spreken van virilisatie wanneer vrouwen mannelijke secundaire geslachtskenmerken ontwikkelen:
- Mannenhaar zoals baardhaar, borsthaar (hirsutisme)
- Lagere stemhoogte
- Abnormaal grote clitoris (clitorale hypertrofie)
- Uitblijven van menstruatie (amenorroe)
- Lichaamsverhoudingen van mannen
De reden voor de masculinisering van vrouwen is een verhoogde productie van mannelijke geslachtshormonen (androgenen zoals testosteron). De redenen kunnen ziekten van de bijnieren, de eierstokken of het gebruik van bepaalde medicijnen zijn.
Virilisatie: oorzaken en mogelijke ziekten
De belangrijkste oorzaken van virilisatie zijn
- Bijniertumor: Soms wordt virilisatie veroorzaakt door een bijniertumor die mannelijke geslachtshormonen (androgenen) produceert.
- Adrenogenitaal syndroom (AGS): Deze bijnierziekte is een aangeboren aandoening van de hormoonproductie door de bijnieren. Het resultaat is masculinisatie met stemverandering, afwezigheid van menstruatie en – in klassieke AGS – masculinisatie van de uitwendige vrouwelijke genitaliën die in de baarmoeder plaatsvindt.
- Ovariumtumor: Een eierstoktumor die androgenen produceert, kan baardgroei, een diepe stem en andere tekenen van masculinisatie veroorzaken.
- Hyperthecosis ovarii: Deze zeer zeldzame disfunctie van de eierstokken gaat gepaard met een uitgesproken productie van androgenen en een sterke masculinisatie.
Virilisatie: wanneer moet u een arts raadplegen?
Als virilisatie plotseling optreedt, moet u dit zeker door een arts laten onderzoeken. Het kan worden veroorzaakt door een tumor in de bijnieren of de eierstokken.
Virilisatie: wat doet de dokter?
De arts zal u eerst uitgebreid vragen naar uw medische voorgeschiedenis (anamnese). Zo is het bijvoorbeeld belangrijk om te weten wanneer en welke tekenen van virilisatie u heeft opgemerkt en of u medicijnen gebruikt. Ook is het interessant om te weten hoe je menstruatiecyclus werkt en of je menstruatie is gestopt. De volgende tests helpen u de exacte oorzaak van virilisatie te vinden:
- Gynaecologisch onderzoek: Dit is routinematig als er tekenen van virilisatie bij vrouwen zijn.
- Bloedonderzoek: Eerst wordt het testosterongehalte in het bloed gemeten. Als dit normaal is, sluit dit een androgeenproducerende tumor in de bijnieren of eierstokken uit als oorzaak van virilisatie. Als de testosteronspiegel echter verhoogd is, wordt de concentratie van een ander hormoon (dehydroepiandrosteron) bepaald: als deze ook verhoogd is, duidt dit op een bijnierziekte als oorzaak van virilisatie.
Bij concrete verdenkingen is verder onderzoek nodig. Om erachter te komen of het adrenogenitaal syndroom (AGS) de oorzaak is van bijvoorbeeld virilisatie, wordt als test het hormoon ACTH toegediend. Als de bloedspiegel van het endogene hormoon alfa-hydroxyprogesteron vervolgens excessief stijgt, is er waarschijnlijk sprake van AGS.
Als polycysteuze eierstokken worden vermoed, worden andere hormoonspiegels in het bloed bepaald, bijvoorbeeld LH en FSH.
Hoe virilisatie kan worden behandeld
De focus ligt op het behandelen van de ziekte die de oorzaak is van virilisatie. Er worden bijvoorbeeld androgeenproducerende tumoren in de bijnieren of eierstokken geopereerd.
Als de masculinisatie te wijten is aan het adrenogenitaal syndroom (AGS), moeten medicijnen meestal de rest van het leven van de patiënt worden ingenomen. Een vermannelijkte uitwendige geslachtsorganen (vergrote clitoris, verminderde vaginale ingang), zoals bij klassieke AGS vanaf de geboorte voorkomt, wordt in een vroeg stadium geopereerd. Normale geslachtsgemeenschap en zwangerschap zijn later mogelijk.
De behandeling van het PCO-syndroom duurt erg lang; afhankelijk van de behoeften en symptomen van de patiënt worden verschillende medicijnen toegediend.
