Introductie
Met een stijging volksgezondheid bewustzijn bij de bevolking in de huidige tijd gaat ook gepaard met een verhoogde aandacht voor de juiste voeding. Steeds meer mensen volgen een vegetarische of veganistische levensstijl en geven dit door aan hun kinderen. Een vegetarische voeding met kinderen, dus een toelating van uitsluitend plantaardige voedingscomponenten, leidt keer op keer tot uitgebreide discussies tussen specialisten. Als kinderen een veganist volgen dieet, bestaat het risico dat er een ernstig gebrek aan vitaminen en voedingsstoffen zullen zich manifesteren. Dit kan gepaard gaan met een risico op ontwikkelings-, rijping- en groeistoornissen.
Wat zijn de conclusies van wereldwijde studies?
Als onderdeel van het steeds groeiende begrip van volksgezondheid en voeding, zijn er wereldwijd verschillende onderzoeken uitgevoerd om de kwestie aan te pakken veganistische voeding in jeugd. Over de huidige situatie is geen consensus bereikt. Naast veel tegenstanders van de veganistische voeding er zijn steeds weer voorstanders, die met studies kunnen bewijzen dat een veganistische voeding niet schadelijk hoeft te zijn bij kinderen.
Volgens een studie van jongen en brok kan de voeding op basis van het uitsluiten van plantaardige producten tot een normale fysieke en mentale ontwikkeling leiden, als men de belangrijke voedingsstoffen, die niet via de plantaardige voeding kunnen worden opgenomen, aanvullend levert. Ze melden ook dat veganistische levende mensen veel bewuster en gezonder leven en minder allergieën of chronische ziekten ontwikkelen. In de meeste onderzoeken wordt men geconfronteerd met de vegetarische, voedende manier, maar afwijzend.
Volgens de European Society OF Pediatric mogen zuigelingen niet veganistisch worden gevoed, omdat door de zich ontwikkelende Unterversorgung met vitale voedingsstoffen een uitgesproken gebrek zich ontwikkelen. Deze vormen een groot risico voor ontwikkelings- en groeivertragingen en vooral ook een gevaar voor het optreden van uitgebreide neurologische schade. Naast vitamine B12, ijzer en foliumzuur, de andere in vet oplosbaar vitaminen, mineralen en jodium zijn van bijzonder belang. Als gevolg van een jodium deficiëntie bestaat het risico op het ontwikkelen van cretinisme, wat gepaard gaat met een uitgesproken mentale retardatie.
