Degeneratieve (slijtage-gerelateerde) aandoeningen van de lumbale wervelkolom komen steeds vaker voor. Enerzijds komen ze voor als onderdeel van een natuurlijk verouderingsproces, maar kunnen ze ook worden veroorzaakt door trauma of worden bevorderd door factoren zoals lange werktijden achter de computer, te zwaar en gebrek aan lichaamsbeweging. Een dergelijke degeneratie van de tussenwervelschijven (de kraakbeenachtige delen tussen de 5 lendenwervels) kan leiden tot uitgesproken ongemak, waaronder pijn en gevoelloosheid in de rug, die kan uitstralen naar de heupen en soms zelfs naar de benen.
Omdat dit de kwaliteit van leven van de getroffenen ernstig beperkt, raadplegen ze vaak een arts met het verzoek om snelle hulp. De eerste stap is meestal om een conservatieve therapie te proberen, maar dit heeft vaak geen bevredigend effect. Terwijl in dergelijke gevallen in het verleden een verstijving van de wervelkolom (spondylodese) werd meestal aanbevolen, tegenwoordig is er een tendens om een tussenwervelschijfprothese te gebruiken.
In vergelijking met chirurgische verstijving van de wervelkolom is het inbrengen van een tussenwervelschijfprothese de veiligere procedure voor de patiënt. Om de spinal cordis de chirurgische aanpak bij een tussenwervelschijfprothese het maken van een huidincisie van 5 tot 8 cm in de onderbuik. De procedure duurt meestal ongeveer 1 tot 2 uur en wordt uitgevoerd onder narcose.
De gewenste schijf wordt eerst via de incisie verwijderd (discectomie). De vrijgekomen ruimte wordt opgevuld door een implantaat, de tussenwervelschijfprothese. Deze prothese bestaat meestal uit twee metalen plaatjes waartussen een laagje kunststof is geplaatst.
Dit zorgt ervoor dat het implantaat enerzijds goed en stevig in de omliggende structuren kan groeien en anderzijds de uitgebreide bewegingen in het gebied van de lumbale wervelkolom kan weerstaan. Omdat de dikte van de prothese is aangepast aan de dikte van de tussenwervelschijf en heeft een zekere vervormbaarheid, de beweeglijkheid van de onderrug na de operatie zou uiteindelijk bijna net zo natuurlijk moeten zijn als vóór de ziekte. Als alles zonder complicaties verloopt, kan de patiënt het ziekenhuis meestal de tweede dag na de operatie verlaten.
Allereerst zal hij een zachte bandage moeten dragen (gedurende ongeveer 6 weken) om het genezingsproces niet in gevaar te brengen. Uiterlijk tegen het einde van deze periode zou alles goed moeten zijn genezen en kan de patiënt terugkeren naar zijn of haar normale dagelijkse en professionele leven, hoewel dit vaak mogelijk is terwijl het verband er nog aan zit. Wacht indien mogelijk slechts wat langer voordat u zich bezighoudt met bijzonder zware sporten; fietsen of zwemmen, aan de andere kant, is geen probleem.
Om een optimaal beloop te garanderen, is het raadzaam om fysiotherapie te integreren in de langdurige behandeling. Het inbrengen van een tussenwervelschijfprothese voor symptomatische aandoeningen van de lumbale wervelkolom wordt al enkele jaren beschouwd als de voorkeursbehandeling, omdat het wordt geassocieerd met een zeer hoog slagingspercentage (ongeveer 90%) en een zeer laag risico op complicaties. Voordelen ten opzichte van andere mogelijke procedures zijn ook het behoud van het natuurlijke bewegingsbereik van de lumbale wervelkolom en vooral de snelle revalidatie door de mogelijkheid van directe mobilisatie.
